Vaiko kalbos raida - sudėtingas ir ilgas procesas. Kalba yra pagrindinė bendravimo ir pažinimo priemonė, kurios supratimo pagrindai formuojasi dar kūdikystėje. Gimę kūdikiai geba atskirti ir apdoroti savo gimtosios kalbos garsus, o pirmasis garsinės kalbos etapas prasideda riksmu (verkimu).

Išreikšdami savo poreikius vaikai vartoja įvairius garsus. Pirmaisiais mėnesiais kūdikiai leidžia įvairius burbuliavimo, gugavimo, burbėjimo garsus. Trijų mėnesių kūdikis jau sugeba nustatyti garso kryptį ir pasuka galvą garso link. Meiliai kalbinamas jis pradeda judinti rankytes ir kojytes, krykštauja, šypsosi.
Kūdikių kalbos raidos etapai:
1-2 metų laikotarpis žymi reikšmingą kalbos raidos šuolį. Vaikai nuo pavienių žodžių pereina prie trumpų sakinių formavimo, nuosekliau išreikšdami savo mintis, norus ir pastebėjimus. Antraisiais metais ypač sparčiai pildosi mažylio kalbos žodynas, vaikui lengviau susikalbėti ir gauti reikalingus atsakymus. Maži vaikai tarsi kempinės sugeria kiekvieną žodį ir frazę iš savo aplinkos.
Ankstyvoje vaikystėje vaikai vis geriau formuoja sakinius ir naudoja kalbą tiek praktiniais, tiek vaizduotės tikslais. Trečiaisiais metais vaikas išmoksta ne tik tarti žodžius, sudaryti sakinius, bet ir mokosi bendrauti. Šiuo laikotarpiu tobulėja kalbos supratimas, intensyviai gausėja žodynas, atsiranda visos kalbos dalys.

Tėvai, globėjai ir pedagogai atlieka lemiamą vaidmenį, kurdami skatinančią kalbinę aplinką ir siūlydami veiklas, tinkamas kiekvienam raidos etapui. Štai keletas esminių taisyklių:
| Amžius | Pagrindiniai gebėjimai |
|---|---|
| 12-18 mėn. | Vartoja žodžių, gestų derinius ir įvairias intonacijas. |
| 18-24 mėn. | Vartoja 2 žodžių sakinukus, sparčiai plečiasi žodynas. |
| 3-5 metai | Tobulėja gramatika, sakinių struktūra, laki vaizduotė. |
| 6+ metai | Taisyklingas visų garsų tarimas, rišlus pasakojimas. |
Vaikui pradėjus lankyti mokyklą, jo kalbos įgūdžiai tobulėja dar sparčiau. Vaikų kalbos žodynas vis turtingesnis, mokykloje aktyviai tobulinama rašytinė išraiška. Vienas iš mokymo pradinėje mokykloje tikslų - gebėjimas skaityti ir suprasti parašytą tekstą. Svarbu nepamiršti, kad rašymas yra viena iš kalbos raiškos formų, todėl skatinkite vaiką pildyti dienoraštį, kurti ir rašyti.