Kai kūdikis, padedamas mamos, išbandė pirmuosius košių ir tyrelių patiekalus, sugeba rankoje nulaikyti šaukštą ir jau rodo norą imti su juo maistą iš lėkštės pats, galite drąsiai pradėti jį mokyti valgyti savarankiškai. Kiekvienam šis mokslas nėra lengvas, o įgūdžiai vystosi individualiai: vieni mažyliai bando valgyti patys 6-7 mėnesių, kiti vėliau.

Neskubėkite mažylio pratinti prie savarankiško valgymo, kai tik jis pradeda sėdėti ant kėdutės. Pradėti šiuos mokslus reikia tuomet, kai kūdikis tvirtai sėdi maitinimo kėdutėje. Įpratusiam prie savo valgymo vietos vaikui galite pasiūlyti šaukštą, tačiau neverta tikėtis, kad kūdikis iš karto sugebės iš lėkštės paimti gabalėlį maisto ir šaukštą nukreipti į burnytę.
Būkite pasiruošę, kad visą šį laiką kūdikis nesielgs labai pavyzdingai. Pavyzdžiui, jis gali įkišti ranką į lėkštę, delnais suspausti šaukšto turinį arba valgymą paversti žaidimu. Teks susitaikyti su tuo, kad mažylis greitai nepradės tvarkingai valgyti, o bet koks lavinamas įgūdis reikalauja kasdienės praktikos. Pradėję vaiką mokyti savarankiškai valgyti būkite pasiruošę tam, kad pietūs ar vakarienė gerokai užtruks, nes greitai mažylis nepavalgys.
| Veiksmas | Tėvų elgesys |
|---|---|
| Netvarkingas valgymas | Būkite atlaidūs, neimkite šaukšto, leiskite praktikuotis |
| Šaukšto laikymas kumštyje | Nebarkite, netaisykite rankos, leiskite valgyti kaip išeina |
| Nesėkmės ar klaidų darymas | Nedera kritikuoti, gėdinti ir barti vaiką, verčiau padrąsinkite |
Maždaug nuo 8 mėnesių galima skatinti mažylį imti pirštukais ir įsidėti į burną nedideliais gabalėliais supjaustytą kietesnį maistą, pavyzdžiui, banano gabalėlį ar obuolio skiltelę. Taip lavinsite smulkiąją motoriką ir vaikas mokysis kramtyti. Svarbiausia, kad vaikas mokytųsi įsidėti maisto iš lėkštės į burną.

Kuo daugiau savarankiškumo suteiksite savo vaikui, tuo lengviau jis išmoks valgyti pats. Visgi, nepamirškite svarbiausios taisyklės: valgančio kūdikio niekada nepalikite be priežiūros, tikėdamiesi, kad jis vis tiek susitvarkys ir pavalgys. Maitinimas vaikui turi teikti teigiamas emocijas, todėl pasodinkite mažylį ant patogios kėdutės, nesinervinkite, neskubinkite ir nemaitinkite per prievartą.