Ultragarsinis tyrimas, dažniau vadinamas tiesiog echoskopija, yra neinvazinis ir vienas pagrindinių tyrimų nėštumo metu, leidžiantis įvertinti vaisiaus raidą, augimą ir būklę. Šis vaizdinis tyrimas yra paremtas nebevienodų bangų atsispindėjimu nuo įvairaus tankio audinių, todėl radiacijos poveikio nėra ir tyrimais įrodyta, kad nėštumo metu echoskopija yra saugi.

Kada atliekama pirmoji echoskopija nėštumo metu? Geriausia, kai ultragarsinis tyrimas yra atliekamas iškart - 5-7 nėštumo savaitę. Dažnu atveju pirma echoskopija nėštumo metu atliekama atvykus pirmam vizitui pas akušerį ginekologą, pasirodžius pirmiesiems nėštumo simptomams, tačiau ne anksčiau negu suėjus 5 savaitėms.
Pirmoji echoskopija 5 nėštumo savaitę ar vėliau dažniausiai atliekama siekiant patvirtinti nėštumą. Sukakus kiek daugiau negu mėnesiui, jau galima įvertinti, ar apvaisintas kiaušinėlis saugiai įsitvirtino gimdoje, ar vaisius vystosi, plaka širdis, taip pat įvertinti, ar vaisius vienas, ar nėštumas daugiavaisis. Pirmąjį nėštumo laikotarpio ultragarsinę patikrą rekomenduojama atlikti 11─13 nėštumo savaitę + 6 dienos.
Pagal Lietuvos Respublikos sveikatos apsaugos ministerijos informaciją, šis tyrimas reikalingas bent du kartus per nėštumą. Pagrindiniai patikros etapai pateikiami žemiau esančioje lentelėje:
| Tyrimo etapas | Laikas (savaitės) | Pagrindinis tikslas |
|---|---|---|
| Pirmoji patikra | 11-14 savaitės | Vaisiaus gyvybingumo, sklaidos sutrikimų, vaisių skaičiaus įvertinimas. |
| Antroji patikra | 18-20 savaitės | Organų vystymosi, raidos sutrikimų vertinimas, vaisiaus lyties nustatymas. |
| Trečioji patikra | 32-34 savaitės | Vaisiaus dydžio, vandenų kiekio ir padėties gimdoje vertinimas. |
Echoskopija gali būti atliekama skirtingais būdais, priklausomai nuo nėštumo trukmės:

Šiuolaikinės technologijos suteikia dar daugiau galimybių:
Nėštumo echoskopijos metu reikės nusirengti iki pusės ir atsigulti ant tyrimo stalo. Gydytojas naudodamas skaidrų vandens pagrindo gelį pradės echoskopiją per pilvo sieną daviklio pagalba, kuris perkels visus vaizdus ant echoskopo ekrano. Nors ultragarso įranga vis tobulėja, o ir ekrane matomas vaizdas tampa vis ryškesnis, tačiau echoskopija nėra 100 proc. patikimas tyrimo metodas. Pastebėję tam tikrus nuokrypius nuo standartų, gydytojai pasiūlys atlikti pakartotinį ultragarso tyrimą ar kitokio pobūdžio tyrimus.