Vaiko priežiūros atostogos yra svarbus laikotarpis, leidžiantis tėvams skirti dėmesio savo mažyliui. Tačiau gyvenimo aplinkybės gali keistis, ir kartais prireikia grįžti į darbą anksčiau nei planuota. Tokiais atvejais svarbu žinoti savo teises ir galimybes, kad procesas būtų kuo sklandesnis.
Pagal Lietuvos Respublikos Darbo kodekso 134 straipsnio 4 dalį, darbuotojas, ketinantis grįžti į darbą anksčiau, nei baigiasi vaiko priežiūros atostogos, apie tai raštu privalo įspėti darbdavį ne vėliau kaip prieš 14 kalendorinių dienų. Kolektyvinėje sutartyje gali būti numatyti ilgesni terminai, tačiau jie negali būti trumpesni nei įstatyme nustatytas minimalus terminas.
Teisininkė Evelina Kiznė pažymi, kad darbdavys negali atmesti prašymo grįžti iš vaiko priežiūros atostogų anksčiau. Taip pat darbdavys privalo užtikrinti darbuotojo teisę po atostogų grįžti į tą pačią arba lygiavertę poziciją ne mažiau palankiomis sąlygomis, įskaitant darbo užmokestį, ir naudotis visomis geresnėmis sąlygomis, į kurias jis būtų turėjęs teisę, jei būtų dirbęs.
Darbdavio pareiga - išsaugoti darbo vietą. Tai reiškia, kad reikia numatyti laikino darbuotojo, pakeitusio išėjusį į vaiko priežiūros atostogas, darbo santykių apimtį ir galimą pabaigą. Darbdavys taip pat privalo užtikrinti ne mažiau palankias sąlygas grįžtančiam darbuotojui. Praktikoje tai reiškia, kad darbo užmokestis negali būti mažesnis nei prieš išeinant atostogauti, atsižvelgiant į įvykusius atlyginimų kėlimus.
Psichologė Ugnė Juodytė akcentuoja geranorišką darbdavio požiūrį ir lankstumą kaip pagrindinius sklandaus grįžimo aspektus. Ji pataria supažindinti darbuotoją su įmonės naujovėmis, galbūt paskirti kolegą, kuris padėtų susigaudyti naujose užduotyse ir pokyčiuose.
Tėvams aktualiausia yra galimybė derinti darbo ir namų režimą, ypatingai vaikų ligų atveju. Darbuotojai tokiais atvejais jaučiasi dėkingi ir atsidėkoja darbdaviui lojalumu.
Lietuvoje vis dar yra įmonių, kuriose darbuotojams po vaiko priežiūros atostogų siūlomas sutarties nutraukimas abipusiu sutarimu. Tačiau vis daugiau organizacijų supranta, kad tokia praktika yra žalinga reputacijai ir apsunkina specialistų paiešką ateityje. Matoma, kad darbuotojams svarbu neprarasti ryšio su organizacija, todėl kviečiama dalyvauti įmonės renginiuose ir iniciatyvose.

Darbo kodeksas numato aiškias garantijas darbuotojams, grįžtantiems po vaiko priežiūros atostogų. Šia nuostata siekiama užtikrinti, kad darbuotojai neprarastų savo profesinės padėties dėl šeimos įsipareigojimų. Viena pagrindinių darbuotojo teisių - darbo vietos išsaugojimas.
Ypač svarbu žinoti, kad darbuotojai, auginantys vaiką iki 3 metų, turi papildomą apsaugą nuo atleidimo iš darbo. Šie darbuotojai negali būti atleisti iš darbo dėl perteklinių pareigybių naikinimo, prastų darbo rezultatų ar nesutikimo dirbti pakeistomis darbo sąlygomis.
Jauni tėvai gali prašyti dirbti nuotoliniu būdu, ne visą darbo laiką, keisti darbo laiko režimą ir grafiką. Dažnu atveju darbdavys privalo tokius prašymus tenkinti. Tai gali palengvinti darbo ir šeimos interesų derinimą.
Grįžimas į darbą po vaiko priežiūros laikotarpio gali kelti įtampą ir iššūkius. Svarbu pasiruošti ne tik organizaciniams, bet ir psichologiniams aspektams.

Nors įstatymai gina grįžtančio darbuotojo teises, praktikoje gali kilti įvairių situacijų:
Konfliktai tarp darbuotojo ir darbdavio nėra reti, tačiau juos dažnai galima išspręsti taikiai per tiesioginį dialogą, įtraukiant žmogiškųjų išteklių specialistus ir teisininkus. Abiem pusėms verta ieškoti kompromisų.
Grįžimas iš vaiko priežiūros atostogų reikalauja lankstumo ir dialogo. Nors įstatymai aiškiai gina darbuotojo teises, kartais abiem pusėms verta pasvarstyti, koks sprendimas ilgainiui būtų naudingiausias.