Iki šiol nėra tiksliai ištirta, kas nulemia gimdymo pradžią, tačiau manoma, kad mamos ir vaiko organizmai turi itin stiprų ryšį, todėl gimdymas prasidės tada, kai abu bus tam pasiruošę. Likus maždaug 2-4 savaitėms iki gimdymo, nėščiosios organizme vyksta pokyčiai, rodantys artėjantį svarbų įvykį.

Likus maždaug savaitei iki gimdymo moteriai pasidaro lengviau: nusileidžia pilvas, todėl palengvėja kvėpavimas, skrandis ir plaučiai nebėra taip spaudžiami, pagerėja širdies veikla. Nusileidus pilvukui vaiko galvutė įsistato į dubenį, todėl pasikeitusi kūdikio padėtis turi ir minusų - stipriau spaudžiama šlapimo pūslė. Tuo pačiu dar dažniau kyla noras šlapintis, o dėl pasikeitusios vaikelio padėties padidėjęs spaudimas į dubenį gali sukelti diskomfortą.
Artėjant gimdymui mažylis gimdoje tampa itin ankštas, todėl juda mažiau, judesiai tampa silpnesni. Normalu, jeigu per valandą vaisius bent truputėlį sujuda penkis kartus arba daugiau. Kitas svarbus ženklas - gleivių kamščio pasišalinimas. Besiveriant gimdos kakleliui iš jo pasišalina gleivių kamštis, kuris gali atrodyti kaip gleivių gabalėliai ant kelnaičių ar patalynės. Tai reiškia, kad gimdymas turėtų prasidėti per kelias valandas ar artimiausiomis dienomis.
Paruošiamuosius arba netikrus sąrėmius (Brakstono Hikso) nėščiosios pradeda jausti trečiąjį nėštumą trimestrą. Netikri sąrėmiai yra nereguliarūs, trumpi, nestiprėjantys, išnyksta pailsėjus, o gimdos kaklelis nesiveria. Tuo tarpu tikrieji sąrėmiai yra ritmiški ir laipsniškai stiprėja.
Norint sumažinti diskomfortą prasidėjus sąrėmiams, patariama pasišlapinti, išgerti vandens, pagulėti ant kairiojo šono arba nusiprausti šiltame duše.
Nutekėję vaisiaus vandenys rodo, kad gimdymas prasidės per 24 valandas. Labai svarbu atkreipti dėmesį į vandenų spalvą: jie turėtų būti skaidrūs, bespalviai. Jei skystis yra žalsvos, rusvos spalvos ar turi nemalonų kvapą, nedelsdami vykite į ligoninę. Vaisiaus vandenys, jeigu vandenmaišis pakankamai tvirtas ir elastingas, gali nenubėgti iki pat gimdymo pabaigos.

Kilus įtarimui, kad nutekėjo vandenys, galima pasinaudoti specialiomis vaistinėse parduodamomis priemonėmis, keičiančiomis spalvą, arba nedelsiant kreiptis į specialistus. Svarbu prisiminti, kad kiekvienas nėštumas yra unikalus, todėl nuolatinis ryšys su prižiūrinčiu akušeriu yra geriausias būdas jaustis užtikrintai.