„Vilko vaikais“ yra vadinami asmenys bei 1945-1946 m. tėvų netekę našlaičiai, kurie sovietų armijai per Antrąjį pasaulinį karą įsiveržus į Rytprūsius buvo priversti valkatauti, dirbti priverčiamuosius darbus, o vėliau iš Rytų Prūsijos persikėlė gyventi į Lietuvą. Gana patikimai nustatyta, kad apie 25 000 vokiečių vaikų Antrojo pasaulinio karo metu prarado savo tėvus ir klajojo Rytų Prūsijoje ieškodami maisto ir darbo, o apie 5 000 šių vaikų pasiekė Lietuvą.

Netekę tėvų, brolių ar seserų, ieškodami išsigelbėjimo jie atklydo į Lietuvą. Daugeliui jų teko elgetauti, dirbti ūkiuose vos ne kaip vergams, patirti žiaurų smurtą ir prievartą. „Vilko vaikams“ teko vengti sovietų valdžios atpažinimo, jei jie būtų sugauti, tai būtų buvę nužudyti arba priversti dirbti Rusijoje. Lietuviai, priglaudžiantys „vilko vaikus“, žinojo, kad už tai gali būti baudžiami ir net ištremti į Sibirą. Kai kuriems „vilko vaikams“ pasisekė būti priimtiems ir užaugintiems lietuvių šeimose, kur jie buvo vadinami „vokietukais“.
1990 m. Lietuvai atgavus nepriklausomybę, buvusių Vokietijos karo pabėgėlių grupė susirinko į Klaipėdą ir 1992 m. įkūrė organizaciją „Edelveisas-Vilko vaikai“ („Edelweiss-Wolfskinder“). Svarbiausias bendrijos tikslas iki šiol yra ieškoti Lietuvoje likusių „vilko vaiko“ dalią patyrusių žmonių, padėti jiems sužinoti ir juridiškai įregistruoti tikruosius gimimo metus, gimimo vietas, vardus ir pavardes, surasti gimines Vokietijoje ir padėti gauti Vokietijos Federacinės Respublikos pilietybę.
Bendrijos „Edelweiss-Wolfskinder“ narių skaičiaus kitimas per metus:
| Metai | Narių skaičius |
|---|---|
| 1992 m. | 250 |
| 1997 m. | 219 |
| 2009 m. | 114 |
| 2015 m. | 63 |
Bendrija siekia saugoti istorinę atmintį, kultūrą, tradicijas, vokiečių kalbą, tvarko Antrojo pasaulinio karo kapus, kaupia biblioteką, teikia socialinę ir kitokią pagalbą. „Edelweiss-Wolfskinder“ bendrijos ir jai prijaučiančių asmenų pastangomis 1992 m. birželio 20 d. Mikytuose, kryžkelėje tarp Rytų Prūsijos ir Lietuvos, buvo pašventintas paminklinis kryžius nužudytiems ir nuo bado mirusiems Rytų Prūsijos gyventojams atminti.
„Vilko vaikų“ bendrija Lietuvoje „Edelveisas-Vilko vaikai“ ir Lietuvos ambasada Vokietijoje paskelbė žinią, kad vadinamiesiems „Vilko vaikams“ sudaroma galimybė gauti piniginę pašalpą. Skelbiama, kad pateikę reikiamus dokumentus tokie asmenys turi galimybę iš Vokietijos federalinės vyriausybės gauti vienkartinę 2500 eurų dydžio pašalpą. Deja, pašalpas Vokietijos vyriausybė žada išmokėti ne visiems, o tik tiems, kurie būdami vaikais dirbo priverstiniuose darbuose. Tad geidaujantys šių pašalpų privalės pateikti „įtikinančius liudijimus dėl priverstinių darbų atlikimo“.

Pildant paraiškas svarbu pateikti bet kokio sunkaus fizinio darbo aprašymą, kurio atsisakymas būtų turėjęs tiesioginių ir rimtų pasekmių asmens sveikatai. Pildant paraiškas ant pirmojo paraiškos formuliaro puslapio turėtų būti užrašyta: „Ostpreußisches Wolfskind“ (Rytų Prūsijos vilko vaikas) arba „Ostpreußisches Hungerkind“ (Rytų Prūsijos alkio vaikas).
Dėl išsamesnių žinių Lietuvoje siūloma kreiptis šiais adresais ar telefonais:
tags: #edelveisas #vilko #vaikai