Echidnos: unikalūs kloakiniai gyvūnai ir jų reprodukcinė biologija

Egzistuoja keturios echidnų rūšys, kurios kartu su ančiasnapiais priklauso unikaliai gyvūnų grupei, dar žinomai kloakinių pavadinimu - tai vieninteliai žinduoliai, kurie kaip paukščiai bei žuvys deda kiaušinius, tačiau savo jauniklius maitina pienu. Apie juos žinoma ne tiek ir daug, tad kiekvienas mokslininkų atradimas sutinkamas itin džiugiai.

Echidniniai (Tachyglossidae) - kloakinių (monotremata) būrio gyvūnai. Tai nedidelis juodos, rudos spalvos spygliais padengtu kūnu gyvūnas, panašus į dygliatriušį. Snukutis panašus į snapą, burna maža, dantų neturi. Kojos trumpos, stiprios, su ilgais nagais. Uodega neišsivysčiusi. Maitinasi termitais ir skruzdėlėmis, kuriuos gaudo ilgu ir lipniu liežuviu.

Unikali reprodukcinė anatomija

Viena iš įdomiausių su kloakiniais susijusių mįslių yra echidnos patinėlių penis. Jis išskirtinis tuo, jog turi net keturias galvutes. Tarsi ir to dar nebūtų gana, erekcijos metu naudojamos vos dvi, o echidnos patinėlis gali rinktis, kurias penio galvutes panaudoti šįkart. Kodėl jis toks unikalus? Jau nekalbant apie unikalią formą, echidnos patinėlio penis išskirtinis dar ir tuo, kad, skirtingai nuo kitų žinduolių, jis naudojamas tik dauginimuisi, bet ne šlapinimuisi. Pastarajam tikslui echidnos naudojasi kloaka - tai daug funkcijų atliekanti anga, naudojama šlapintis, tuštintis, o patelių - ir kiaušiniams dėti. Nenaudojamas echidnos patinėlio daugiagalvis penis įtraukiamas, o erekcijos metu kyšteli pro kloakos angą. Sėklidės, neturinčio kapšelio, slepiasi echidnos kūno viduje ir išorėje nepasirodo.

Moksliniai tyrimai ir 3D modeliavimas

Norėdami geriau suprasti, kokiu principu iš tikrųjų veikia echidnų penis, J. Fenelon vadovaujami mokslininkai nusprendė patyrinėti trumpasnapių echidnų (Tachyglossus aculeatus), gyvenančių Australijos laukinės gamtos draustinyje, anatomiją. Ekspertai sukūrė echidnų penių 3D modelius, procesui pasitelkti ir specializuoti kompiuterinės tomografijos tyrimai. Įprastiniai kompiuterinės tomografijos tyrimai analizuoja kietuosius audinius, pavyzdžiui, kaulus, taigi mokslininkams teko echidnų lyties organus nudažyti jodu, kad būtų galima pamatyti ir minkštuosius audinius.

Erekcijos evoliucija ir spermos ypatybės

3D kompiuterinis modelis parodė, kad šlaplė - vamzdelis, pro kurį išteka sėkla, prieš išsišakojant echidos penio galvutėms, pasidalija į du atskirus vamzdelius, kurie atitinkamai dar pasidalija, taip užtikrindami, kad sėkla pasieks visas keturias galvutes. Pasirodo, už procesą atsakingas unikalus penio audinys. Žinduolių penius sudaro dviejų rūšių erekcinis audinys - corpus cavernosum ir corpus spongiosum.

Atlikę kitą eksperimentą su gyva, bet vaistais užslopinta echidna, ekspertai nustatė, kad, keisdamas penio galvučių kombinacijas, patinėlis be didesnės pertraukos gali ejakuliuoti iki dešimties kartų iš eilės. Išskirtinė ir echidnos sperma, o spermatozoidai kovoja ne kiekvienas už save, o dirba kaip komanda dėl bendro tikslo. „Ejakuliuotos spermos mėginiuose suskaičiavome iki šimto lytinių ląstelių, kurios susijungia į vieną junginį ir suformuoja savotišką sferos formos darinį“, - aiškina Melburno universiteto reprodukcinės biologijos ekspertė ir tyrimo vadovė Jane Fenelon. Kiek žinoma mokslininkams, tai geba vos kelių gyvūnų sėklos ląstelės.

tags: #echidniniai #nestumo #laikotarpis

• „Honda CRF450R“ įkvėptas triratis
• sveika mityba kūdikiams ir mažiems vaikams
• Kaip padėti kūdikiui užmigti pietų miego
• dantų tiesinimas vaikams
• Sužinokite daugiau apie Panevėžio „Žibutę“