Vaikystėje ir paauglystėje frazė „čia mano geriausias draugas“ skamba dažnai. Tačiau mokslas rodo, kad „geriausi draugai“ nėra tik žodžių žaismas - tai unikalus, stabilus ir vaiko emociniam saugumui kritiškai svarbus reiškinys. Dažnai manoma, kad visi vaiko draugai yra daugmaž vienodai svarbūs, lyg sumesti į bendrą „draugų dėžę“, tačiau tyrimai atskleidžia natūralią socialinę hierarchiją.

Mokslininkai, tyrę beveik 600 moksleivių (9-13 metų) kasdienybę, nustatė, kad vaikai savo draugus dėlioja į „lentynėles“ pagal svarbą. Rezultatai parodė aiškią tendenciją: aukščiausiai sąraše esantys draugai - pirmas ir antras numeris - daug dažniau išlieka tais pačiais visus mokslo metus, palyginti su į žemesnę poziciją įrašytais draugais. Būtent šie „top“ draugai pasižymi tuo, ką galima pavadinti emociniu saugumu. Jei vaikas ką nors įvardija kaip savo geriausią draugą, tai lyg tvirtas rankos paspaudimas.
Pirmaisiais gyvenimo mėnesiais tėvai savo vaikui yra pasaulio centras, tačiau su amžiumi bendravimas su kitais vaikais tampa pagrindine erdve, kurioje vaikas pažįsta žmogiškojo komunikavimo spektrą. Maždaug nuo trejų metų mažieji pradeda žaisti su kitais, iki tol jų bendravimas paprastai apsiriboja žaidimu šalia.
Kol visiškai išsivysto vaiko socialinis elgesys, jis atlieka didelį darbą: mokosi megzti kontaktus, spręsti konfliktus, jausti empatiją ir būti dėmesingu. Bendraudamas su kitais vaikais, jūsų vaikas pirmą kartą patiria, kad yra žmonių, kurie panašiai mąsto ir jaučia. Jis lygina save su kitais, patiria laimėjimus bei pralaimėjimus ir taip vysto savivoką.
Vaiko raida yra individualus procesas, apimantis fizinį, psichologinį, emocinį ir socialinį vystymąsi. Svarbu suprasti, kaip draugystės poreikis keičiasi bėgant metams:

Svarbi vaiko socializacijos dalis yra santykiai su broliais ir seserimis. Jei tėvai negina nė vienos šalies ir su abiem vaikais eina į lygiavertišką kontaktą, vaikai gali būti ypač artimi draugai. Tačiau tėvams svarbu vengti „aukos“ ar „blogiuko“ vaidmenų skatinimo, nes tai formuoja vaiko savivertę. Vyresniems vaikams neturėtų būti užkrautas auklės vaidmuo - jie turi savo gyvenimą ir draugų ratą.
| Amžiaus tarpsnis | Pagrindinis socialinis pokytis |
|---|---|
| 1-3 metai | Pradedama žaisti su kitais, mokomasi dalintis |
| 3-6 metai | Vystosi fantazija, bendradarbiavimas žaidimuose |
| 7-12 metų | Socialinė hierarchija, „geriausių draugų“ svarba |
| 13+ metų | Gilus emocinis ryšys, savęs paieškos bendraamžių rate |
Pagrindinė žinutė tėvams ir mokytojams paprasta: nevertinkite vaiko socializacijos tik pagal tai, kiek jis turi draugų klasėje ar socialiniuose tinkluose. Domėkitės, kurie santykiai jam yra patys artimiausi, nes tai suteikia vaikui emocinį stabilumą ir saugumą.