Tinkama ir pilnavertė mityba vaikystėje - ypatingai svarbi. Ji ne tik suteikia energijos ir būtinų maistinių medžiagų sparčiai augančiam organizmui, bet prisideda ir prie sklandaus smegenų vystymosi, imuniteto stiprinimo bei ilgalaikių sveikatos įpročių, galinčių iš esmės pagerinti visą žmogaus gyvenimą.
Maitinimo organizavimas ikimokyklinio ugdymo įstaigose yra griežtai reglamentuotas. Maistas Darželyje gaminamas ir pateikiamas tą pačią dieną. Vaikai maitinami pagal trijų savaičių perspektyvinį valgiaraštį, kurio tikslas - užtikrinti sveikatai palankią vaikų mitybą, kad būtų patenkinti vaikų maisto medžiagų fiziologiniai poreikiai, ugdomi sveikos mitybos įgūdžiai.

Sveikatos specialistai jau nuo seno pabrėžia, kad vaiko organizmo poreikiai santykinai yra didesni nei suaugusiojo - nes jis auga ir reikalauja daugiau baltymų, vitaminų, mineralų ir energijos. Vaikų gydytoja dietologė Justė Parnarauskienė sako, kad mityba vaikystėje turi tiesioginę įtaką ne tik žmogaus ūgiui ar svoriui, bet ir smegenų vystymuisi bei gebėjimui mokytis.
Gydytoja dietologė pabrėžia, kad subalansuota mityba ne tik padeda užtikrinti normalų fizinį augimą, bet ir gerina koncentraciją, energijos lygį bei atsparumą ligoms - vaikams ypač svarbūs geležis, kalcis, vitaminas D ir B grupės vitaminai, kurių trūkumas gali sukelti anemiją, kaulų vystymosi sutrikimus ar nuovargį.
Gydytoja dietologė taip pat skatina stengtis, kad vaikas valgytų ne tris, o bent keturis ar penkis kartus per dieną, kad energija organizmui būtų „tiekiama“ tolygiai ir nuolat. Kasdienėje mityboje turėtų būti visų pagrindinių maisto grupių: daržovių, vaisių, viso grūdo produktų, baltymų šaltinių ir sveikatai palankių riebalų.
Tėvai (globėjai, rūpintojai) turi teisę pasirinkti dienos maitinimų skaičių. Maitinimo procese dalyvaujantys asmenys privalo laikytis geros higienos praktikos (GHP) taisyklių. Visuomet stebima, kad maistas atitiktų nustatytus reikalavimus, o vakarienei skiriama 20 - 25 proc. paros kaloringumo.
Svarbu užtikrinti, kad vaikai būtų maitinami pagal valgiaraštį. Slaugytojas kasdien iki 8.35 val. surenka informaciją iš el. dienyno apie lankančių vaikų skaičių ir duomenis perduoda virtuvei bei dietistui. Atsakingas asmuo atsako už tikslų maisto atidavimą pagal normą.
| Maitinimo tipas | Kaloringumo dalis (%) |
|---|---|
| Pusryčiai | 25% |
| Pietūs | 35-40% |
| Vakarienė | 20-25% |
Siekiant sveikatai palankios mitybos įpročius stiprinti nuo mažens, Lietuvoje įgyvendinama „Vaisių ir daržovių bei pieno ir pieno produktų vartojimo skatinimo ugdymo įstaigose“ programa. Jos tikslas - padidinti šių produktų dalį vaikų mityboje ir formuoti supratimą apie jų naudą sveikatai.

Vaikų darželis yra vienas efektyviausių būdų mažinti socialinę atskirtį ir suteikti visiems vaikams vienodas galimybes. Ankstyvasis ugdymas padeda suvienodinti įgūdžių skirtumus, mažina socialinę izoliaciją ir ruošia vaikus sėkmingam mokymuisi mokykloje bei gyvenime.