Darželio auklėtojos profesija yra neatsiejama nuo vaikų globos ir ugdymo ikimokyklinėse įstaigose. Tai ne tik priežiūra, bet ir visapusiškas ugdymas, socialinių įgūdžių formavimas bei saugios aplinkos kūrimas. Šių darbuotojų vaidmuo yra labai svarbus kiekviename darželyje, nes be jų rūpesčio ir pagalbos būtų sudėtinga užtikrinti sklandų ugdymo procesą.

Šiandieninėje visuomenėje, kur tėvai vis labiau siekia užtikrinti kokybišką vaikų ugdymą nuo pat mažens, darželio auklėtojo (-os) profesija tampa itin svarbi ir vertinama. Tai žmogus, kuris praleidžia daug laiko su vaikais, rūpinasi jų gerove, ugdo jų gebėjimus ir formuoja asmenybę.
Auklėtojo kvalifikacija reikalinga norint dirbti vaikų lopšelio-darželio auklėtoju ar priešmokyklinės grupės pedagogu. Auklėtojo kvalifikaciją galima įgyti kolegijose, vykdančiose studijas pagal ikimokyklinio ugdymo pedagogikos studijų programą. Norintiems siekti šios kvalifikacijos reikia turėti vidurinį išsilavinimą.
Asmuo, įgijęs auklėtojo kvalifikaciją, turi gebėti globoti ir ugdyti vaiką, kurti saugią, vaiko prigimtį atitinkančią ir fizines bei dvasines jo galias stimuliuojančią aplinką bei saugoti ir stiprinti jo sveikatą. Taip pat privalo mokėti efektyviai bendrauti ir bendradarbiauti su tėvais, globėjais, kitais pedagogais ir įvairiomis institucijomis.
Darželio auklėtojos pareiga yra pasirūpinti darželinukų gerove: kad šie būtų saugūs, sotūs ir švarūs. Pagrindinės funkcijos apima:
Tėvai turi teisę tikėtis, kad auklėtoja pasirūpins, jog vaikas darželyje jaustųsi gerai, o auklėtojos padėjėjas padėtų grupėje tvarkyti buitį, darželinukams pavalgyti, pasirūpinti jų asmens higiena bei dalyvautų ugdomosiose veiklose.

Nors auklėtojos darbas orientuotas į bendravimą, tam tikros priemonės palengvina šį procesą:
| Priemonės grupė | Paskirtis |
|---|---|
| Žaislai ir dėlionės | Motorikai ir pažintiniams gebėjimams lavinti |
| Muzikos instrumentai | Muzikiniam ugdymui ir ritminiam lavinimui |
| Sporto įranga | Fiziniam aktyvumui skatinti |
Darželio auklėtojos darbe egzistuoja profesinės rizikos veiksniai, kuriuos svarbu žinoti. Darbas su vaikų grupe gali reikalauti daug judėjimo, stovėjimo, o užduotys, susijusios su vaikų emocinės paramos teikimu bei konfliktų sprendimu, gali padidinti emocinį krūvį ir stresą. Be to, bendraujant su daug vaikų ir jų tėvų, kyla rizika pasigauti įvairių ligų.

Gaila, kad darželio auklėtojų profesinis darbas yra ne visada įvertinamas, pastebimas, o tėvelių pokalbiuose net kritikuojamas. Šiais laikais atsirado labai didelė nepagarba auklėtojoms ir apskritai pedagogams. Visgi, dauguma darželiuose dirbančių pedagogų yra stiprūs, kūrybingi ir kompetetingi specialistai, kurie savo darbą atlieka iš didelio pašaukimo.
Auklėtojos darbas reikalauja sąžiningumo, atsakomybės, ištvermės, pakantumo, tolerancijos, o svarbiausia - meilės vaikams. Būtina gerbti auklėtojos darbą, bendradarbiauti su ja ir kartu spręsti iškilusias problemas, siekiant geriausio rezultato vaikui.