Sprendimas, kokias popamokines veiklas pasirinkti vaikams, neretai tampa galvosūkiu tėvams. Būreliai - tai įvairūs užsiėmimai po pamokos - nuo meno ir muzikos pamokų iki sporto treniruotės ar mokslo būrelių. Mokyklos programos perpildytos, tačiau, kad ir kaip bebūtų gaila, tam tikrų specifinių įgūdžių jos, deja, neišmoko vaikų. Taigi popamokinė veikla vaikui yra vienintelė galimybė juos įgyti su profesionalų priežiūra.
Pagrindinė neformalaus švietimo vaikams paskirtis - padėti atskleisti vaiko individualius gebėjimus, praplėsti akiratį, lavinti, skatinti išreikšti savo kūrybiškumą ir realizuoti save. Mėgstamas užsiėmimas vaikui, kaip ir suaugusiajam, padeda realizuoti save, atskleisti gebėjimus, padidinti savivertę. Šiandien pasirinkti tikrai yra iš ko, o ugdymo įstaigos stengiasi atliepti tiek aktyvių, tiek kūrybiškų vaikų poreikius.
Vaiko vystymuisi reikia ne tik protinės, bet ir fizinės veiklos. Nuo rugsėjo jo pečius prislegia gausybė pamokų ir namų darbelių. Tad vaikas ilgai sėdi mokykloje, o grįžęs - namuose prie knygų. Todėl protinę veiklą pravartu paįvairinti fizine. Sportas padeda vaikui fiziškai vystytis, stiprina sveikatą ir grūdina.
Jei vaikas visą dieną praleidžia prie mokyklinio stalo ir pamokų, jam būtina vakarą praleisti aktyviai. Futbolo, krepšinio ar plaukimo būrelis ne tik vaiką nuvargins, bet ir atpalaiduos, leis atsikratyti dienos stresų, o tokie vaikai vakare daug lengviau užmiega. Reguliarus fizinis aktyvumas stiprina sveikatą ir didina pasitikėjimą savo jėgomis. Vaikai turi būti fiziškai aktyvūs, sveiki, neturėti viršsvorio ir stuburo problemų. Mobilių ekranų laikmečio vaikams, kad ir kokio amžiaus jie bebūtų, fizinė veikla, šalia to, ką turi mokykloje - būtina. Tai pirmoji prevencinė priemonė nuo krypstančių nugarų ir silpstančių akių. Reguliariai sportuojantis jaunimas turi daugiau energijos, lengviau dorojasi su pareigomis, stresu ir iššūkiais.

Sportas lavina ir psichiką. Vaikas mokosi atkaklumo, labiau pasitiki savimi, ugdo valią. Darbas komandoje yra gyvybiškai svarbus įgūdis, galintis padėti vaikams užaugti darbingais, bendraujančiais jaunais žmonėmis. Tyrimai rodo, kad sportuojantys ir fiziškai aktyvūs vaikai labiau pasitiki savimi.
Vaidyba padeda ir psichiniam vystymuisi - tobulėja vaiko komunikaciniai gebėjimai, jis įgunda aiškiai reikšti mintis ir jausmus, sugeba geriau suprasti save ir aplinkinius. Teatro studija padeda vystyti pagrindines psichines funkcijas - dėmesį ir atmintį. Vaikas atsikrato baimės viešai kalbėti, gali išreikšti save, vystosi jo vaizduotė.

Dėmesį verta atkreipti ir į grupines veiklas, ypatingą jų naudą vaiko raidai, kurioje jie mokosi būti komandoje, diskutuoti, susitarti, rasti bendraminčių, kurti draugystes, plėsti savo socialinį ratą. Vaikystėje, jaunystėje užmegzti santykiai dažnai yra patys tvirčiausi ir trunka daugelį metų.
Būreliuose ir popamokinės veiklos grupėse susirenka skirtingoms klasėms ar net mokykloms priklausantys vaikai. Tačiau juos visus vienija bendri pomėgiai ir talentai. Tai puiki galimybė Jūsų vaikui susirasti draugų ir praplėsti savo socialinį ratą. Daugelis būrelių vaikams ne tik padeda atskleisti vaiko individualius gebėjimus, bet ir bendradarbiauja su mokyklomis bei yra tęstinė mokyklų veikla. Pavyzdžiui, vaikai iš socialiai jautrios aplinkos dažnai gyvena sudėtingomis sąlygomis - nesaugioje aplinkoje, susiduria su vienatve, materialiniais nepritekliais, negalia ar netektimis. Jų popietės prabėga dienos ar krizių centruose, kur jie gauna šilto maisto, paruošia pamokas, sulaukia specialistų pagalbos.
Popamokinė veikla vaikui yra vienintelė galimybė įgyti specifinių įgūdžių su profesionalų priežiūra. Pavyzdžiui, vaikui, kuriam patinka mokykloje spręsti matematikos uždavinius, matematikos būrelis gali padėti ne tik pagilinti žinias, bet ir suteikti galimybę užimti prizines vietas matematikos olimpiadose, toliau tobulinti ir puoselėti vaiko išskirtinumą.
Piešimas patiems mažiausiems padeda įvaldyti smulkiąją motoriką. Anksti pradėjęs piešti vaikas tampa darbštesnis, kantresnis, lengviau koncentruoja dėmesį, įgyja savikontrolės įgūdžių. Vaikas išmoksta piešti guašu, akvarele, vaškine kreida, spalvotais pieštukais, flomasteriais. Taikomosios kūrybos užsiėmimuose mažasis menininkas pamažu išmoksta dirbti su įvairiomis medžiagomis, pavyzdžiui, oda, tekstile, medžių lapais, žieve, riešutų kevalais ir pan. Tokiame būrelyje vaikas tobulina smulkiąją motoriką bei judesių koordinaciją. Mažylis įpranta būti kantrus, ištvermingas ir atkaklus. Kūryba panaudojant įvairias detales ir medžiagas reikalauja ypatingo dėmesio ir savikontrolės, be to, vysto meninius gebėjimus.
Muzika lavina ritmo jausmą ir muzikinę klausą. Grojant muzikos instrumentu vystosi smulkioji motorika, rankų judesių koordinacija. Reguliarūs muzikos užsiėmimai ugdo atkaklumą, kantrybę, stiprina valią ir drausmę. Grojančiam muzikos instrumentu ar dainuojančiam vaikui taip pat reikia pasitelkti atmintį ir dėmesį. Kalbos technikos užsiėmimai tobulina vaiko kalbą ir dikciją. Menų būreliai leidžia ugdyti vaikų fizines, psichines ir dvasines savybes. Taip pat šie užsiėmimai ugdo vaiko asmenybę, moko puoselėti vertybes, plečia akiratį, lavina, skatina išreikšti savo kūrybiškumą, realizuoti save. Šalia sporto kviesčiau rinktis kūrybinę veiklą, nes kūryba turi galios išlaisvinti vaiką iš vidinių suvaržymų.

Sporto būreliai - jų pasirinkimas labai platus. Ikimokyklinio amžiaus vaikams geriausiai tinka plaukimas, gimnastika, sportiniai šokiai, aerobika, kovos menai, tenisas, stalo tenisas, slidinėjimas, čiuožimas, riedučiai, jodinėjimas. Jei auginate mokyklinio amžiaus vaiką, tai, be šių, puikiu pasirinkimu bus ir krepšinis, tinklinis, laipiojimas, futbolas, dviračių sportas ir kt. Sporto būreliai yra naudingi vaiko vystymuisi.
Klaipėdos ir Kupiškio baseinai, pavyzdžiui, kviečia registruotis į mokymo plaukti sezoną. Individualios pamokos ir grupinės treniruotės padeda įgyti bei tobulinti plaukimo įgūdžius. Vaikų Aikido treniruotės paremtos rimtų dalykų mokymuisi per žaidimą, ugdant fizinę ištvermę, lankstumą, akrobatiką ir discipliną. Paauglių Aikido treniruotės stiprina komandiškumo jausmą ir leidžia atrasti savo galimybes. Komanda „Aktyvaus stovyklavimo“ kviečia vaikus ir jaunimą į longboard‘ų pamokas, skirtas 8-18 metų. Kartlando mokykla Kaune ir Vilniuje priima vaikus nuo 4 iki 18 metų, padedant profesionaliam treneriui ugdyti vairavimo įgūdžius.
Nuo rugsėjo mėnesio Tuomų ūkis kviečia jaunuosius raiteliukus į jojimo būrelį, kur vaikai mokosi ne tik jodinėti, bet ir prižiūrėti žirgus. Golfo sportas kviečia 7-14 metų vaikus, mažai arba niekada anksčiau nebandžiusius golfo. Tai puiki galimybė išbandyti save ir susirasti naujų draugų.
Gimnastikos būreliai - tai ne tik sportas, bet ir smagi bei naudinga veikla vaikams, padedanti lavinti judesius, stiprinti sveikatą ir ugdyti pasitikėjimą savimi. Nenuostabu, kad gimnastikos būreliai sparčiai populiarėja visame pasaulyje. Gimnastika yra labai plati sporto šaka, apimanti įvairias disciplinas (kryptis). Kiekviena iš jų turi savo ypatybes, techniką ir žavesį. Gimnastikos būreliuose paprastai specializuojamasi į tam tikrą gimnastikos rūšį, todėl svarbu suprasti, kuo jos skiriasi, kad atrastumėte tinkamiausią variantą savo vaikui.
Gimnastika vadinama sporto šakų „karaliene“ ne be priežasties - ji visapusiškai lavina augantį vaiko organizmą:

Meno būreliai: muzika, šokis, grojimas tam tikru instrumentu, dailė, drama, keramika ir kt. Choreografija, kaip ir sportas, gerina bendrą vaiko fizinę būklę, lavina miklumą, judesių koordinaciją. Šokiai padeda tobulinti ritmo jausmą, lavina lankstumą. Tai ypač mergaičių mėgstamas užsiėmimas. Šokis - tai smagus užsiėmimas, kuris padeda vaikui atsikratyti įtampos mokykloje ir protinio nuovargio.
Menų būreliai leidžia ugdyti vaikų fizines, psichines ir dvasines savybes. Taip pat šie užsiėmimai ugdo vaiko asmenybę, moko puoselėti vertybes, plečia akiratį, lavina, skatina išreikšti savo kūrybiškumą, realizuoti save. Šalia sporto kviesčiau rinktis kūrybinę veiklą, nes kūryba turi galios išlaisvinti vaiką iš vidinių suvaržymų. Domino šokių studija siūlo linijinius, Solo Latino ir porinius šokius. Čiūtė žaidimų kambarys skirtas 3-6 metų vaikams, orientuotas į sensorinius-patyriminius užsiėmimus.
Vaikas gali lankyti ir intelektinius užsiėmimus, pavyzdžiui, užsienio kalbos pamokėles. Šiuo metu populiarios anglų kalbos pamokėlės ikimokyklinio amžiaus vaikams, kurių metu vaikai per žaidimus išmoksta paprastos anglų kalbos. Trys dažniausi anglų kalbos mokymo metodai mažiesiems yra šokiai, dainelės ir žaidimai. Mokyklinio amžiaus vaikai taip pat labai dažnai renkasi anglų kalbos būrelius, siekdami gilinti savo žinias, įgyti daugiau praktinių įgūdžių. AKS organizuoja šnekamosios anglų kalbos kursus 9-12 klasių moksleiviams ir individualias pamokas visų klasių moksleiviams.
Mentalinė aritmetika - tai matematikos metodas, padedantis lavinti intelektą, kūrybiškumą, pasitikėjimą savimi ir gerinti mokymosi rezultatus. Tai nėra tik skaičiavimų metodas, bet visapusiškas smegenų treniruoklis, kuris paruošia vaikus sėkmingai ateičiai.
STEAM ugdymas: tai mokslo, technologijų, inžinerijos, meno ir matematikos pasaulis per įdomias ir praktiškas veiklas, kuriose lavinamas kūrybiškumas, problemų sprendimo įgūdžiai ir smalsumas. Mažylių laboratorijoje, pritaikytoje 4-6 m. vaikams, mažieji smalsuoliai susipažins su mokslo pasauliu per spalvingas, kūrybiškas bei žaismingas veiklas. Energetikos ir technikos muziejuje startuoja naujos edukacinės dirbtuvės 11-14 metų moksleiviams - Arduino dirbtuvės, kur galima išmokti programuoti ar susipažinti su elektronikos ir mechanikos pagrindais. Jaunasis robotų konstruotojas - robotų programavimas ir surinkimas, susipažinimas su robotu veikimo principu ir mechanizmu. CodeAcademy Kids - būreliai vaikams ir paaugliams, mokantys plačiausiai naudojamų programavimo kalbų bei naujausių technologijų, ugdantys verslumo, komandinio darbo, kompiuterinio mąstymo, logikos, anglų k. ir matematikos įgūdžius. Pirmoji online Youtuberių mokykla vaikams ir jaunimui Lietuvoje suteikia galimybę įgyvendinti svajones skaitmeninėje erdvėje.
Taip pat yra būrelis skirtas 1-4 kl. ir 5-7 kl. mokiniams, kurio metu vaikai sužinos, kaip reikia rūpintis įvairiomis gyvūnų rūšimis, iš arti pamatys zoologijos sode gyvenančius gyvūnus, dalyvaus dirbtuvėse, ekskursijose ir lavins gamtos bei gyvūnų stebėjimo įgūdžius.

Tėvams dažnai kyla klausimas: nuo kada galima leisti vaiką į gimnastikos būrelį ir ar skirtingoms gimnastikos kryptims galioja skirtingi amžiaus apribojimai? Nors tai priklauso nuo konkretaus būrelio ir vaiko, yra bendros rekomendacijos:
| Amžiaus grupė | Rekomenduojama veikla | Ypatumai |
|---|---|---|
| 1-3 metai | Žaidimų forma, pvz., „mama ir vaikas“ gimnastikos pamokėlės | Mokosi ropoti, ridentis, perlipti kliūtis, šokinėti. Užduotys pritaikytos trumpam dėmesiui. |
| 3-6 metai | Atskiros gimnastikos pamokėlės be tėvų, pradedančiųjų grupės sportinėje ar meninėje gimnastikoje | Imlūs naujiems įgūdžiams, natūraliai lankstūs. Mokosi konkretesnių elementų (stovėti ant rankų, šuoliukai, pusiausvyra). |
| 7-11 metai | Sportinė, meninė, akrobatinė, oro gimnastika. Dažnesnės treniruotės, ruošimasis varžyboms | Kūnas pakankamai tvirtas sudėtingesniems elementams. Vaikai lankstūs ir greitai perpranta judesius. |
| 12 metų ir vyresni | Pradedančiųjų grupės pritaikytos amžiui, akrobatinė gimnastika, trampolinas, gimnastinis parkūras | Tikslas - gera fizinė forma ir smagus hobis. Svarbi motyvacija. |
Vieno konkretaus skaičiaus, kiek būrelių turėtų lankyti vaikas, nėra - tai individualu, o ir skirtingi vaikai turi skirtingus interesus. Psichologas Andrius Atas sako, kad būreliai yra gera alternatyva kompiuteriui ar televizoriui, tačiau tokių vaikų, kurie turi per daug užsiėmimų, jam gaila, nes yra perlenkta lazda. „Vaikas savarankiškam mokymuisi subręsta septynerių metų. Gali susikaupti, atidžiau klausytis.“ Edukologės Laimos Abromaitienės nuomone, naujos mados - lavinti vaiką nuo kūdikystės, pasekmės juntamos ir mokykloje. „Vaikai pamokose sunkiai susikaupia, ateina į mokyklą pervargę. Išbandę įvairius būrelius dar iki pirmos klasės, jie nenori jokios popamokinės veiklos, nes jau būna viskuo persisotinę.“ Per didelis krūvis gali būti rachito, mažakraujystės, nemigos, naktinių košmarų, valgymo sutrikimų priežastis.

Pirmiausia paklauskite pačių vaikų - ką jie norėtų lankyti. Atsižvelkite į vaiko interesus ir pomėgius: ką vaikas mėgsta veikti savo laisvalaikiu ir kokios veiklos jį labiausiai traukia. Svarbu rinktis būrelius, kurie atitinka vaiko asmeninius interesus, o ne tai, kas patinka Jums.
Priimant sprendimus apie popamokinę veiklą reikėtų įtraukti ir vaiką, tai neturėtų būti vien tėvų sprendimas - geriausia rasti kompromisą. Taip ne tik pakils vaiko motyvacija nepraleisti užsiėmimų, bet ir bus ugdomas savarankiškumas. „Jei esama pastangų pažinti vaiką ir pastangų padėti jam pačiam pažinti save, tuomet išsirinkti būrelį neturėtų būti itin sudėtinga. Dažniausiai patys vaikai gan ankstyvame amžiuje sugeba aiškiai įsivardinti kas jiems įdomu. Stebint juos iš šalies gan aiškiai pasimato jų interesai ir polinkiai“, - akcentuoja N. Kanišauskas. Jei vidinės motyvacijos lankyti būrelį pritrūksta, vadinasi, veikla netinka. Keli mėnesiai yra pakankamas laiko tarpas, kad vaikas įsitrauktų ir susidomėtų, todėl jei vaikas būrelį nori mesti, tikrai neverta per prievartą raginti lankyti toliau. Kartais papildoma veikla užsiimti nenorima ne dėl būrelio pobūdžio, bet dėl kitų priežasčių, tad prieš ieškant naujos veiklos, ekspertas rekomenduoja išgirsti vaiką ir suprasti, kodėl popamokiniai užsiėmimai nebedomina.
Rinkdamiesi būrelį vaikui, tėveliai turėtų atkreipti dėmesį į keletą svarbių kriterijų:

Jei auginate du ar daugiau vaikų, tikriausiai bent kartą esate svarstę: ar lankyti tą patį būrelį broliams ir sesėms būtų geriau, ar verčiau leisti juos į skirtingas veiklas? Viena vertus, bendras būrelis gali sutvirtinti tarpusavio ryšį ir supaprastinti logistiką šeimai. Kita vertus, skirtingi būreliai gali padėti vaikams atsiskleisti individualiai, išvengti konkurencijos ir atrasti savo unikalius pomėgius.
