Vaiko susilaukimas - didelis džiaugsmas, tačiau kartu ir didelė atsakomybė, ypač kalbant apie saugumą kelionėse. Vienas pirmųjų ir svarbiausių pirkinių, kurį privalu turėti dar prieš parsivežant naujagimį iš ligoninės - automobilinė kėdutė. Nors kartais norisi šį pirkinį atidėti ar paskubomis pavesti tėčiui, tai turėtų būti gerai apgalvotas sprendimas, nes nuo jo priklauso didžiausio jūsų turto saugumas.
Automobilinė kėdutė nėra tik formalumas ar papildomas aksesuaras. Ji yra būtina, nes užtikrina saugumą: standartiniai automobilio saugos diržai nėra pritaikyti vaikams. Speciali kėdutė autoįvykio metu apsaugo vaiką nuo smūgio, sulaiko jį vietoje ir sumažina sunkių traumų riziką.
Visi vaikus iki 135 cm ūgio privaloma vežti automobilinėje kėdutėje. Automobilių saugos diržai ir oro pagalvės susidūrimo metu apsaugo tik pakankamai aukštus žmones, t.y. suaugusiuosius. Žemesnio ūgio vaikai, kūdikiai ir naujagimiai negali būti prisegami paprastu saugos diržu. Klaidinga manyti, kad vaiką saugu laikyti glėbyje. Mąstymas, kad vaikui pakankamai saugu važiuoti laikomam suaugusiojo glėbyje taip pat labai klaidingas.
Lietuvos Kelių eismo taisyklės (KET) įpareigoja vežti vaikus specialiose jų ūgiui ir svoriui pritaikytose sėdynėse (prisegimo sistemose), kol jų ūgis pasiekia 135 cm.

Renkantis kėdutę, svarbu atkreipti dėmesį į jos atitiktį saugumo standartams. Ant kėdutės rasite specialų žymėjimą (dažniausiai oranžinį lipduką), nurodantį, pagal kurį Europos Ekonomikos Komisijos (ECE) standartą ji sertifikuota. Šiuo metu rinkoje galite susidurti su dviem standartais:
Tai naujausias ir griežtesnis standartas, į kurį orientuojamasi dabar. Jo pagrindiniai bruožai:
Rekomendacija: Renkantis naują kėdutę, pirmenybę reikėtų teikti tai, kuri atitinka R129 (i-Size) standartą.
Tai senesnis standartas. Pagal jį pagamintos kėdutės vis dar yra legaliai naudojamos ir gali būti parduodamos (kol baigsis pereinamasis laikotarpis ar gamintojų atsargos), tačiau nauji kėdučių modeliai sertifikuojami jau pagal R129. Visos Lietuvoje ir kitose Europos Sąjungos šalyse parduodamos kėdutės privalo atitikti ECE44-04 sertifikatą. Pagrindiniai R44 bruožai:
Trūkumai: Leidžia pasukti vaiką veidu į kelią anksčiau (nuo 9 kg), neturi privalomų šoninio smūgio testų.

Nepriklausomai nuo privalomojo standarto (R129 ar R44), verta pasidomėti ir nepriklausomų organizacijų (pvz., Vokietijos ADAC, Švedijos „Plus Test“) bandymų rezultatais. Šie testai dažnai būna dar griežtesni ir suteikia papildomos informacijos apie kėdutės saugumą įvairiose situacijose, naudojimo patogumą, ergonomiką ir kenksmingų medžiagų buvimą. Kuo geresnius įvertinimus kėdutė gauna šiuose testuose, tuo didesnę apsaugą ji suteiks vaikui realiose situacijose.
Automobilinė kėdutė turi, visų pirma, būti tinkamos grupės, t.y. tikti vaikui pagal svorį, ūgį, amžių. Vaiko ūgis ir svoris, šalia saugumo, yra pagrindiniai kriterijai, nuo kurių reikėtų pradėti renkantis saugiausią automobilinę kėdutę. Nors gali atrodyti, kad didesnėje kėdutėje mažylis „neiškris“, per didelis modelis iš tiesų yra pavojingas. Renkantis konkretų modelį svarbu įsitikinti, kad kėdutė vaikui tinka idealiai. Prekyboje siūlomos kėdutės, pritaikytos skirtingoms svorio ir ūgio kategorijoms, todėl nesunku rasti tinkamą modelį. Kiek jų prireiks keičiant pagal vaiko augimą, priklauso nuo individualios raidos, tačiau svarbiausia, kad kėdutė visu naudojimo laikotarpiu vaikui tiktų nepriekaištingai.
Orientuotis reikėtų pagal vaiko ūgį (jei renkatės pagal R129/i-Size) arba svorį (jei renkatės pagal R44), o amžius yra tik pagalbinis rodiklis. Automobilių saugos diržai ir oro pagalvės yra pritaikyti tik žmonėms, aukštesniems nei 150 cm. Vaikai, kūdikiai ir naujagimiai negali būti segami paprastu diržu, nes jis jų tinkamai nesulaiko.
| Kėdutės tipas | Amžius (apytiksliai) | Ūgis (R129) | Svoris (R44) | Tvirtinimo kryptis | Saugos sistema |
|---|---|---|---|---|---|
| Kūdikio kėdutė (0/0+) | Nuo gimimo iki ~15 mėn. | 40-87 cm | Iki 13 kg | TIK nugara į važiavimo kryptį | 3/5 taškų vidiniai diržai |
| Mažylio kėdutė (I) | Nuo ~9-15 mėn. iki ~4 metų | 60-105 cm | 9-18 kg | Nugara arba veidu į važiavimo kryptį (rekomenduojama kuo ilgiau nugara) | 5 taškų vidiniai diržai / saugos staliukas |
| Vyresnio vaiko kėdutė (II/III) | Nuo ~4 metų iki ~12 metų | 100-135 cm (iki 150 cm rekomenduojama) | 15-36 kg | Veidu į važiavimo kryptį | Automobilio saugos diržas |
„Auganti“ kėdutė. Atkreipkite dėmesį į kėdutės modelį ir įvertinkite, kiek metų ją galėsite naudoti. Dauguma šiuolaikinių kėdučių apima keletą grupių, t.y. apima platų ūgio ar svorio intervalą (pvz., 9-36 kg). Gali būti patogu, bet svarbu įsitikinti, kad gerai tinka vaikui kiekviename etape.

Automobilinė kėdutė turėtų būti pritaikyta ne tik prie vaiko ūgio ir svorio, bet ir prie jūsų automobilio modelio. Kaip parinkti kėdutę automobiliui? Labai svarbu, kad kėdutės atlošas priglustų prie galinės automobilio sėdynės. Kad kėdutė būtų pakankamai stabili, tarp sėdynės ir kėdutės neturėtų būti laisvos erdvės. Taip pat verta atkreipti dėmesį į tai, ar tarp kėdutės ir priekinės sėdynės yra pakankamai vietos vaiko kojoms. Skirtingų gamintojų ir modelių automobilinės kėdutės yra pakankamai universalios ir telpa į įvairius automobilius, tačiau vertėtų pasitikrinti, išsimatuoti.
Kėdutės atlošo padėtys. Skirtingų modelių kėdučių atlošai atsilenkia nevienodai. Kėdutės medžiaga. Pageidautina, kad kėdutės audinys būtų neteplus, lengvai valomas.
Automobilinės kėdutės tvirtinamos arba Isofix sistema, arba diržais. Dauguma šiuolaikinių automobilių yra aprūpinti Isofix tvirtinimo sistema, kuri leidžia lengvai ir gretai pritvirtinti kėdutę automobilyje. Tvirtinimas diržais įprastai užima daugiau laiko ir palieka didesnes rizikas neteisingai įtvirtinti kėdutę. Tačiau abu būdai yra vienodai saugūs, jei viskas teisingai įtvirtinama.
„Isofix“ sistema privalo būti sumontuota visuose automobiliuose, pagamintuose nuo 2006-ųjų metų vasario. ISOFIX - sistema, leidžianti kėdutę tiesiogiai prijungti prie automobilio kėbulo specialiais fiksatoriais. Sumažina neteisingo montavimo riziką ir užtikrina stabilumą. Reikalinga ir automobilyje, ir kėdutėje. Dažnai naudojama su papildomais fiksavimo taškais:
Pliusai: Lengvas ir greitas tvirtinimas. Saugiausia, nes leidžia tvirtai įstatyti kėdutę be diržų. Svarbu, kad jūsų automobilis turėtų ISOFIX tvirtinimo taškus. Sumažina neteisingo montavimo riziką. Paprastai tvirtinamos ISOFIX sistema, kuri sumažina neteisingo montavimo riziką.
Minusai: Svorio apribojimai vaiko tipo kėdutėse. Įprastai didesnė kaina.
Tvirtinimas automobilio saugos diržu - alternatyva, jei nėra ISOFIX. Reikia labai atidžiai sekti instrukcijas ir stipriai įtempti diržą.
Pliusai: Ilgesnis naudojimo laikas vaiko tipo kėdutėse. Įprastai mažesnė kaina. Tinka visiems automobiliams.
Minusai: Daugiau žingsnių turintis tvirtinimo būdas. Didesnė rizika netinkamai pritvirtinti.
Sukamosios bazės - itin patogios kasdieniam naudojimui, ypač kūdikiams. Patogiausia rinktis sukamąją bazę (360°) - tai palengvina vaiko įsodinimą.
Įtvirtinus kėdutę būtina patikrinti ar ji laikosi tvirtai. Svarbu užtikrinti, kad visi automobilinės kėdutės tvirtinimo elementai būtų patvarūs ir veiktų nepriekaištingai. Kėdutės stabilumui didelę reikšmę turi tvirtas prigludimas prie sėdynės. Užfiksavę kėdutę, pamėginkite ją švelniai pajudinti. Jei ji gali pajudėti kelis centimetrus bet kuria kryptimi, vadinasi, kėdutė sumontuota neteisingai.
Diržus patogiausia suveržti taip, kad tarp jų ir vaiko odos tilptų vienas pirštas. Tikslios diržų naudojimo taisyklės ir rekomendacijos priklauso nuo konkretaus modelio, todėl išsinagrinėkite kėdutės instrukciją. Atkreipkite dėmesį, ar automobilio diržas tinkamai eina per vaiko petį ir klubus - ne per kaklą ar pilvą!
Net geriausia kėdutė neapsaugos, jei bus naudojama netinkamai. Venkite šių klaidų:

Pirkti naudotą kėdutę nerekomenduojama dėl šių priežasčių: nežinoma istorija: galimi vidiniai pažeidimai po autoįvykio; medžiagų senėjimas: plastikas praranda tvirtumą; trūkstamos dalys/instrukcijos. Jei visgi renkatės naudotą, tai darykite tik iš patikimų šaltinių, žinodami visą istoriją ir patikrinę galiojimo datą bei būklę. Galite naudoti padėvėtą kėdutę, tačiau turite būti tikri, kad su ja nebuvo patirtas joks eismo įvykis.
Automobilinės kėdutės turi galiojimo laiką, kuris yra nurodomas ant kėdutės priklijuotame lipduke arba pridėtoje instrukcijoje.
Pagal KET - nuo 135 cm ūgio. Tačiau rekomenduojama naudoti, kol standartinis diržas gula taisyklingai (~150 cm ūgio). Pagal Lietuvos Respublikos įstatymus, vaikai iki 135 cm ūgio privalo būti vežami kėdutėje ar paaukštinime.
Autokėdučių pasirinkimas gali būti netgi strateginis šeimos klausimas. Renkantis kėdutę, tėvai gali apsvarstyti kelias strategijas, labiausiai tinkančias jų situacijai. Labai rekomenduoju pagalvoti ir į ateitį. Keletas variantų, kaip galima svarstyti renkantis visas reikalingas autokėdutes, išlaikant aukštą saugumo lygį vaikui:
Šis variantas - tiems, kuriems norisi kuo daugiau patogumo. Pradedant atskira kūdikio kėdute, kurioje galėsite parsinešti savo mažylį namo. Vėliau perkeliant jį į Isofix vaiko tipo kėdutę (norintiems sukimosi funkcijos). Vėliau įsigijant naują, didesnę, diržais tvirtinamą vaiko tipo kėdutę. O ją išaugus - pereinama prie vyresnio vaiko kėdutės. Šis variantas taip pat tinkamas, jei planuojami keli vaikai su mažesniu amžiaus skirtumu.
Šis variantas puikiausiai tinka, kai norisi atskiros kūdikio kėdutės dėl patogumo. O vėliau norite kėdutės, kurią galėsite naudoti ilgiau - iki kol vaikas galėtų saugiai pereiti prie paskutinės kėdučių kategorijos. Puikiai tinkantis variantas šeimoms su vienu vaiku ar planuojančioms didesnius amžiaus skirtumus tarp vaikų.
Kai kuriems gali pasirodyti neaktualu įsigyti atskirą kūdikio kėdutę ir ją naudoti trumpą laiką. Tokiu atveju iškart pasirenkama kūdikio + vaiko kėdutė. O vėliau - didelio vaiko kėdutė. Šį variantą galimai pavyktų sumažinti iki dviejų kėdučių, jei iškart pasirenkama kėdutė iki 125 cm, tačiau nežinant vaiko augimo ypatybių, gali būti sunku priimti geriausią sprendimą. Jei vaikas gimsta vėsesniu metų laiku, vis dėlto, rekomenduočiau nepraleisti kūdikio kėdutės kategorijos.