Mokinių ugdymas mokyklose yra sudėtingas ir daugialypis procesas, apimantis mokyklų tinklo organizavimą, mokinių pavėžėjimą, priėmimo tvarką, ugdymo programų ypatumus ir finansavimo aspektus. Lietuvoje siekiama užtikrinti prieinamą ir kokybišką švietimą kiekvienam mokiniui, atsižvelgiant į jo poreikius ir gyvenamąją vietą.
Mokyklų tinklo formavimas yra viena pagrindinių priemonių, padedančių mokiniams mokytis pradinio ugdymo kuo arčiau namų esančiose mokyklose. Šiuo metu mokyklų tinklas Lietuvoje planuojamas pagal Vyriausybės 2011 m. birželio 29 d. patvirtintas Mokyklų, vykdančių formaliojo švietimo programas, tinklo kūrimo taisykles. Šiose taisyklėse nustatytos tinklo kūrimo nuostatos, procedūros, kaip rengiami bendrieji planai, steigiamos, reorganizuojamos, likviduojamos mokyklos.
Mokyklų tinklas turi būti kuriamas siekiant teikti prieinamą geros kokybės privalomą ir visuotinį švietimą už protingą, tai yra, valstybei ir savivaldybėms pakeliamą kainą. Savivaldybės mokyklų tinklą tvarko savivaldybė. Siekiama, kad patiems mažiausiems mokiniams ugdymas vyktų kuo arčiau namų. Todėl dėl mažo mokinių skaičiaus jungiamos mokyklos gali toliau veikti tose pačiose patalpose kaip mokyklos, prie kurios yra prijungtos, struktūrinis padalinys, pavyzdžiui, pradinio ugdymo skyrius ar filialas. Kaimo vietovėse, kur moksleivių skaičius nėra didelis, viename pastate gali veikti dvi ir daugiau mokyklų.

Siekiant sudaryti miesto ir kaimo vaikams lygias galimybes įgyti tinkamą išsilavinimą, organizuojamas nemokamas mokinių pavėžėjimas. Vadovaujantis įstatymais, į mokyklą ir atgal privalo būti vežami kaimuose bei miesteliuose toliau kaip 3 kilometrai nuo mokyklos gyvenantys mokiniai. Jie vežami į artimiausią atitinkamą ugdymo programą vykdančią mokyklą. Dalis mokinių vežiojami visuomeniniu, mokyklos ar privačiu transportu. Mokinys, turintis mokinio pažymėjimą, važiuoja mokinio pažymėjime nurodytu maršrutu nemokamai.
Nuo 2008 m. vykdoma mokyklų aprūpinimo geltonaisiais autobusais programa. Jos tikslas - pagerinti atokiose vietovėse gyvenančių mokinių vežiojimą į artimiausias mokyklas. Šie autobusiukai taip pat yra pritaikyti vežioti specialiųjų ugdymosi poreikių mokinius.
Bendrojo ugdymo mokykla gali turėti bendrabutį. Dažnai bendrabučius turi mokyklos, kurios priima vaikus iš didesnės teritorijos ar net visos šalies. Jei mokinys gyvena mokyklai nepriskirtoje aptarnavimo teritorijoje, jo / jos tėvų (globėjų) pageidavimu gali apsigyventi mokyklos bendrabutyje. Priėmimo į mokyklos bendrabutį tvarką nustato mokyklos direktorius. Gyvenimas bendrabutyje yra nemokamas. Šios išlaidos apmokamos iš mokyklos ūkio lėšų.
Vaikas pradedamas ugdyti privalomai pagal pradinio ugdymo programą, kai jam tais kalendoriniais metais sueina 7 metai. Tėvai gali vaiką leisti ugdytis pagal priešmokyklinio ugdymo programą nuo 5 metų. Tokiu atveju vaikas gali pradėti mokytis pagal pradinio ugdymo programą ir vienais metais anksčiau. Institucijos privalomai nevertina vaiko brandumo mokytis pagal pradinio ugdymo programą.
Švietimo įstatyme nurodoma, kad tėvai ir mokinys turi teisę rinktis mokyklą − valstybinę, savivaldybės ar nevalstybinę. Taip pat ją keisti. Mokinys priimamas mokytis pagal pradinio ugdymo programą vadovaujantis švietimo, mokslo ir sporto ministro patvirtintais Priėmimo į valstybinę ir savivaldybės bendrojo ugdymo mokyklą, profesinio mokymo įstaigą bendraisiais priėmimo kriterijais. Konkrečią priėmimo tvarką nustato institucija, turinti savininko statusą. Rekomenduojama mokinių priėmimą į mokyklą organizuoti centralizuotai vieno langelio principu.
Į valstybės ir savivaldybės bendrojo ugdymo mokyklą mokytis pagal pradinio ugdymo programą pirmumo teise privalo būti priimami mokiniai, gyvenantys mokyklai priskirtoje aptarnavimo teritorijoje. Priskirtą teritoriją nustato institucija, turinti savininko statusą. Jei lieka laisvų vietų, į jas gali būti priimti ir mokyklai priskirtoje teritorijoje negyvenantys mokiniai. Priimant į mokyklą negali būti vykdomi egzaminai, testai ar taikomi kiti žinių ir gebėjimų patikrinimo būdai, išskyrus kelis atvejus. Jei bendrojo ugdymo mokykla įgyvendina atskirus savitos pedagoginės sistemos elementus, pavyzdžiui, Valdorfo pedagogikos ugdymo, Katalikiško ugdymo, Klasikinio ugdymo ir pan., mokiniai priimami iš visos savivaldybės teritorijos laisvu jų ir jų tėvų apsisprendimu.

Pradinė mokykla skirta 7(6)-10 metų mokiniams. Vienoje klasėje mokosi to paties amžiaus mokiniai. Pradinio ugdymo programa yra 4 metų (1-4 klasės). Ji susideda iš dviejų koncentrų, kurių kiekvieno trukmė - 2 metai. Bendrojo ugdymo mokyklos specialiųjų ugdymosi poreikių turintiems mokiniams gali pasiūlyti parengiamuosius mokymosi metus. Pradinėse klasėse mokiniai turi vieną mokytoją, kuris moko visų dalykų. Jei mokytojas neturi reikiamos kvalifikacijos, pavyzdžiui, mokyti užsienio kalbos, šokio metodikos ir pan., tų dalykų moko dalyko mokytojai. Švietimo pagalbą pradinio ugdymo programoje teikia specialistai (psichologas, logopedas, specialusis pedagogas ir kt.), mokytojai padėjėjai.
1-4 klasėse vienoje klasėje turi būti ne mažiau kaip 8 ir ne daugiau kaip 24 mokiniai. Jei mokykloje mažai mokinių, mokyklos administracija gali nuspręsti sujungti klases. Teisės aktais rekomenduojama jungti gretimas klases. Galima jungti dvi arba tris klases. Vienas didelių arba labai didelių specialiųjų ugdymosi poreikių turintis mokinys, besimokantis bendrojo ugdymo klasėje, prilyginamas dviem tos klasės mokiniams. Atitinkamai gali būti mažinamas didžiausias nustatytas mokinių skaičius klasėje.

Mokslo metai prasideda einamųjų metų rugsėjo 1 d., baigiasi rugpjūčio 31 d. Mokykla paskirsto metams ugdymo ir atostogų dienas. Įprastai mokiniams vasaros atostogos prasideda birželio mėnesį ir trunka iki rugsėjo 1 d. Mokiniams mokslo metų eigoje yra skiriamos rudens, žiemos (Kalėdų), žiemos ir pavasario (Velykų) atostogos. Šių atostogų metu mokyklos personalas dirba. Bendra atostogų trukmė - ne daugiau nei 17 ugdymo dienų. Į atostogų trukmę neįskaičiuojamos švenčių dienos. Rekomenduojama atostogas skirti mokiniams ne rečiau kaip kas 7-8 ugdymo savaites. Atostogų datą nustato mokyklos vadovas. Vasaros atostogos skiriamos pasibaigus ugdymo procesui.
Ugdymo procesas, įgyvendinant pradinio ugdymo programą, gali būti skirstomas trimestrais, pusmečiais arba kitokios trukmės laikotarpiais. Pagrindinė ugdymo proceso organizavimo forma - pamoka. 1 klasėje ugdymo valandos arba pamokos trukmė yra 35 minutės, 2-4 klasėse - 45 minutės. Ugdomoji veikla (derinant formaliojo ir neformaliojo švietimo programų turinį) per dieną 1 klasėje gali trukti ilgiau nei 5 ugdymo valandas, 2-4 klasėse - 6 valandas, atsižvelgiant į tai, kiek mokykla gali skirti laiko neformaliojo švietimo programoms įgyvendinti. Mokymosi krūvis per savaitę turi būti optimalus ir paskirstytas proporcingai. Ši nuostata netaikoma mokykloms, įgyvendinančioms pradinio ugdymo programą kartu su dailės, muzikiniu, meniniu, sportiniu ar kitu ugdymu, taip pat mokykloms tautinės mažumos kalba.
Pamokos pradedamos ne anksčiau kaip 8 val. ryto ir ne vėliau kaip 9 val. ryto. Pertraukų laiką nustato mokykla. Pertraukos tarp pamokų paprastai trunka 5-15 min. (dažniausiai 10 min., trumpiausiai pertrauka gali trukti 5 min.). Būtina viena ilgoji 30 minučių pertrauka arba dvi pertraukos po 20 minučių, skirtos pietums. Pertraukoms per dieną 1-4 klasėse turi būti skiriama ne mažiau kaip 1 val. Pradinių klasių mokiniams mokyklose gali būti organizuojamos pailgintos dienos grupės, kurių darbo laiką nustato mokykla. Laikas, praleistas pailgintoje dienos grupėje, nėra skaičiuojamas kaip privaloma ugdymo proceso dalis.
Organizacijos „Švietimas #1“ sukurtoje visiems prieinamoje duomenų bazėje pirmą kartą į vieną vietą surinkti ir patogiai pateikti mokyklų finansavimo duomenys iš visų šaltinių - valstybės, savivaldybės, ES ir kitų. Tai leidžia lengvai palyginti, kiek kainuoja mokinio ugdymas skirtingo tipo mokyklose. Pigiausiai vieno mokinio išlaikymas kainuoja progimnazijose - vidutiniškai 4201 eurą per metus, rodo 2024 m. duomenys. Šio tipo mokyklose vaikai mokosi nuo 1 iki 8 klasės.
Mokinio išlaikymo kaštai pagal mokyklos tipą (2024 m. duomenys)
| Mokyklos tipas | Mokymosi trukmė (klasės) | Vidutiniai metiniai kaštai vienam mokiniui (Eur) | Mokinių skaičius vienam mokytojui (vid.) |
|---|---|---|---|
| Progimnazijos | 1-8 klasės | 4201 | 10,4 |
| Pradinės mokyklos | 1-4 klasės | 4937 | 9 |
| Gimnazijos | 9-12 klasės | 5145 | 10 |
| Pagrindinės mokyklos | 1-10 klasės | 5948 | 8 |
„Matome, kad toks ugdymo modelis veikia efektyviausiai. Progimnazijose įprastai yra daug mokinių, didesnės klasės, o tai leidžia efektyviau paskirstyti mokytojų darbo krūvius. Pavyzdžiui, mokytojai dalykininkai gali dirbti ir su pradinukais, ir su vyresniais vaikais. Taip pat mokyklos pastato ir administracijos kaštai „pasidalija“ didesniam vaikų skaičiui“, - sako „Švietimas #1“ vadovė Laura Masiliauskaitė.
Kitoje spektro pusėje - pagrindinės mokyklos, kuriose vaikai mokosi nuo 1 iki 10 klasės. Čia vieno mokinio išlaikymas vidutiniškai yra 42 proc. didesnis nei progimnazijose ir siekia 5948 eurus (neskaičiuojant specialiųjų mokyklų). „Pagrindinės mokyklos dažniau veikia regionuose, kur mažėja vaikų skaičius. Įprasta, kad klasės čia yra mažesnės. Taip pat neretai 9-10 klasėje tėra po vieną klasę kiekviename sraute, t. y. viena devintokų klasė ir viena dešimtokų. Tačiau kadangi mokomi vaikai nuo pat 1-os iki 10-os klasės, reikia viso spektro dalykų specialistų. Net jei mokinių nedaug, vis tiek reikia matematikos, istorijos, biologijos, fizikos mokytojų“, - aiškina L. Masiliauskaitė. Prie mažesnio pagrindinių mokyklų efektyvumo prisideda ir infrastruktūros kaštai. „Daugelis regioninių mokyklų pastatytos tuomet, kai jose mokėsi gerokai daugiau vaikų nei šiandien. Pastatus reikia šildyti, prižiūrėti, išlaikyti administraciją. Nesvarbu, ar mokykloje mokosi 50 vaikų, ar 500, fiksuoti kaštai išlieka beveik tokie patys, todėl vienam mokiniui tenkanti suma išauga“, - pažymi L. Masiliauskaitė.
Nors gimnazijose ugdymas kainuoja brangiau - 5145 eurai mokiniui - tai dažnai lemia vyresnių mokinių ugdymo specifika, pavyzdžiui, pasirenkamieji dalykai, pasirengimas brandos egzaminams, kam reikia daugiau ir įvairesnių mokytojų bei papildomų investicijų į ugdymą.
Yra mokyklų, kuriose metinė išlaidų suma mokiniui siekia kelis tūkstančius eurų, o kitose gali siekti ir keliolika ar net keliasdešimt tūkstančių eurų. Kartais tai lemia objektyvios priežastys: didelis specialiųjų ugdymosi poreikių turinčių vaikų skaičius, papildomos ugdymo pagalbos ar priemonių poreikis, vienkartinės investicijos į infrastruktūrą ar renovaciją. Tačiau dalį skirtumų sukuria ir neefektyvūs sprendimai. „Mokyklos regionuose yra bendruomenės centrai, todėl suprantamas noras jas išlaikyti net ir mažėjant vaikų skaičiui. Tačiau kai tai daroma tik siekiant išlaikyti pustuščius pastatus, nejungiant tokių mokyklų į didesnį tinklą, jų netransformuojant, tai lemia itin didelius kaštus mokesčių mokėtojams ir nebūtinai geresnį ugdymą bei ateitį jų vaikams. Netgi priešingai, EBPO 2020 m. tyrimas rodo, kad jeigu Lietuvos mokyklose mokytųsi bent po 200 vaikų, mokinių gebėjimų testų rezultatai pagerėtų 9 proc., o valstybė, neskaičiuojant papildomų savivaldybių išlaidų, sutaupytų apie 10 mln. eurų per metus“, - pažymi L. Masiliauskaitė.
Pasak L. Masiliauskaitės, lėšos, kurios šiandien skiriamos neefektyviai infrastruktūrai, galėtų būti nukreiptos į mokytojų motyvaciją ir pritraukimą, individualią pagalbą vaikui, kokybiškesnį ugdymą. „Mūsų tikslas - kad Lietuvos švietimo sistema taptų geriausia Europoje. Iš tyrimų žinome, kad mažesnis mokinių skaičius klasėje savaime negarantuoja geresnių rezultatų. Mokymosi kokybę labiausiai lemia mokytojų ir vadovų kompetencija, ugdymo organizavimas ir pagalbos sistema. Jei riboti savivaldybių biudžetai nukreipiami į pastatus, mažėja galimybės investuoti būtent į tai, kas iš tiesų lemia kokybišką vaiko ugdymą“, - sako L. Masiliauskaitė.

Jos teigimu, yra gerųjų pavyzdžių, kaip mokyklos regionuose gali būti valdomos efektyviau ir jų neuždarant. Pavyzdžiui, kelioms mokykloms vadovauja vienas vadovas, jos dalijasi administracija, transportu, pasitelkia šiuolaikines technologijas, tokias kaip dirbtinis intelektas, efektyvinant mokytojų darbą ir t. t. „Deja, pasitaiko ir priešingų situacijų. Kai kuriuose regionuose, siekiant išlaikyti esamą mokyklų tinklą, ribojama, kiek mokinių gali priimti atskiros ugdymo įstaigos. Kitaip tariant, nustatoma klasių komplektų kvota, kiek vaikų gali mokytis konkrečioje mokykloje. Tokiais atvejais yra baudžiamos stiprios, kokybišką ugdymą užtikrinančios mokyklos - nors daug tėvų nori leisti į jas vaikus, joms neleidžiama formuoti papildomų klasių, net jei tam ir yra pajėgumų“, - sako L. Masiliauskaitė.
L. Masiliauskaitė pažymi, kad pirmą kartą vienoje vietoje paprastai pateikti švietimo duomenys atskleidžia ne tik didelius finansavimo skirtumus, bet ir duomenų kokybės problemas švietime. „Jeigu norime, kad Lietuvos švietimo sistemos kokybė augtų, turime identifikuoti silpnąsias vietas. Tam būtina nuolat analizuoti kuo daugiau duomenų. Tačiau surinkę visus atvirai prieinamus duomenis į vieną vietą pamatėme, kad yra daug neatitikimų. Todėl vertinant atskirų konkrečių mokyklų finansavimą svarbu atsižvelgti į tai, kad duomenys gali būti netikslūs. Dažnai jie suvedami rankiniu būdu, trūksta sistemizacijos, nėra vieningo apibrėžimo, kas laikoma pedagogu ar mokiniu“, - pažymi L. Masiliauskaitė. „Tikimės, kad finansavimo duomenys paskatins visuomenę daugiau diskutuoti apie prioritetus. Ar Lietuvos švietimas turi orientuotis į pastatų išlaikymą, ar į turinį? Į sienas ar į žmones? Beje, kokybiškas švietimas, o ne pastatai, ypač dabar, kai pragyvenimas didžiuosiuose miestuose brangsta, yra vienas geriausių būdų regionams pritraukti daugiau jaunų šeimų į savo savivaldybes ir kartu atgaivinti mokyklas“, - sako L. Masiliauskaitė.
Jau dabar Lietuvoje yra ne vienas puikus pavyzdys, kai bendrojo lavinimo mokykloje sėkmingai mokosi specialiuosius ugdymo poreikius turintys mokiniai. Nuo 2024 m. rugsėjo, kai įsigalios Lietuvos Respublikos Švietimo įstatymo Nr. Siekiant užtikrinti ugdymo prieinamumą ir veiksmingumą specialiųjų poreikių turintiems vaikams ir pagerinti jų ugdymosi sąlygas, būtina ugdant šiuos vaikus naudoti jiems skirtas, pritaikytas mokymo priemones. Mokykla turi aprūpinti specialiuosius ugdymo poreikius turinčius vaikus (vaikus, turinčius elgesio ir emocijų, autizmo spektro sutrikimų, vaikus, turinčius judesio ir (ar) padėties, intelekto ir kt.).