Vaikų ir paauglių santykių su tėvais tema neretai apipinama įvairiais mitais. Šie netikslūs, nepagrįsti įsitikinimai gali turėti reikšmės mūsų tarpusavio supratimui, bendravimo kokybei, kylantiems jausmams ar lūkesčiams. Neretai ši frazė vartojama norint pabrėžti tėvų pareigą atsakingai auklėti savo vaikus, nustatyti jiems ribas, disciplinuoti ir lavinti. Taip akcentuojama ir vaikų pareiga klausyti savo tėvų bei juos gerbti.

Hierarchinis šeimos santykis, paremtas tuo, kad tėvų nuomonė visada turėtų būti laikoma viršesne už vaikų nuomonę, o vaikai tiesiog privalėtų nesiginčydami paklusti, iš tiesų gali atšaldyti santykius ir paversti juos priešingais tam, ką paprastai laikome draugyste. Tačiau toks požiūris išaukština ribas ir nuvertina tarpusavio ryšį, tarsi griežtas ir šaltas auklėjimas būtų vienintelis būdas, padedantis užauginti tinkamai besielgiančius vaikus. Iš tiesų, ribų nustatymas, pareigų ir susitarimų laikymasis nėra tai, kas prieštarauja draugiškam tarpusavio ryšiui. Priešingai, draugiškas ryšys motyvuoja žmones girdėti ir atsižvelgti į vienas kito poreikius. Kai šie poreikiai išpildomi, gyventi kartu yra maloniau.
Tenka girdėti pasakymų, kad tėvai savo darbą auklėdami vaikus turėtų atlikti iki kol vaikams sukanka 10-12 m., o vėliau tėra skinami šio darbo vaisiai. Vis dėlto, psichologiniai tyrimai rodo, kad tėvų įsitraukimas į vaiko gyvenimą, dėmesys bei laikas kartu išlieka svarbūs ir paauglystėje. Neuromokslo tyrimai atskleidžia, kad smegenų prieškaktinė skiltis, atsakinga už sprendimų priėmimą, pasekmių numatymą, ateities planavimą, kritišką galimybių ir rizikų įvertinimą bei sąmoningą emocijų reguliaciją formuojasi net iki 25 m.

Tėvų tarpusavio santykiai yra vienas svarbiausių veiksnių, formuojančių vaikų psichologinę gerovę. Pasaulį, santykius, kitus žmones ir save, vaikai suvokia per šeimos dinamiką. Emociškai saugioje, pagarbių santykių aplinkoje vaikas vystosi sveikai ir laimingai. Kai šeimos aplinka yra stabili, atliepianti ir palaikanti, vaikas pasitiki savimi ir kitais žmonėmis, jis laisvai tyrinėja pasaulį, kuria sveikus tarpusavio santykius.
| Aplinka | Poveikis vaikui |
|---|---|
| Emociškai saugi | Sveika raida, pasitikėjimas savimi, gebėjimas kurti santykius |
| Konfliktiška, destruktyvi | Žema savivertė, nerimas, elgesio sutrikimai |
Tėvų ir vaikų santykiai būna kur kas labiau painesni nei atrodo, o daugelis tokių situacijų yra užrašomos įvairiuose kūriniuose, tiek Antikoje, tiek vėliau užrašytoje literatūroje. Kartų konfliktas - amžina kaip ir pats pasaulis problema. Artimi ir glaudūs santykiai, paremti rūpesčiu ir meile, buvo aiškiai rodomi mite „Dedalas ir Ikaras“. Tuo tarpu Kinijos valstybėje šeimininės priedermės yra besąlygiškai pripažįstamos ir įtvirtinamos įstatymo, kur vyrauja patriarchalinis santykis, o imperatorius tėviškai rūpinasi savo pavaldiniais.
Svarbiausia, kad tėvų ir vaikų santykiai būtų brandūs - virstų suaugusių žmonių santykiais. Kai tėvai ir vaikai „išgirsta“ vienas kitą, atsižvelgia į vienas kito poreikius ir atsakomybę šeimoje, vaikai liaunasi gyvenę pagal tai, ko iš jų tikisi šeima, ir nustoja maištauti. Sėkmingi tėvų ir vaikų santykiai turi remtis abipuse pagarba, padėti vaikams atrasti talentus, atsižvelgti į vaiko poreikius, mokėti padrąsinti ir išklausyti.