Nustatant vaiko kilmę siekiama įteisinti giminystės ryšius. Vaiko kilmė - tai vaiko gimimas iš konkrečių tėvų. Kiekvienu atveju pirminis vaiko kilmės patvirtinimo dokumentas yra gimimo įrašas, padarytas civilinės metrikacijos skyriuje. Vaiko ir tėvų tarpusavio teisės ir pareigos yra grindžiamos vaiko kilme. Jau pats gimimo faktas sukuria vaiko ir tėvų tarpusavio teises ir pareigas. Vaiko kilmė iš tėvų yra patvirtinama nuo vaiko gimimo dienos ir nuo jos atsiranda vaikų ir tėvų tarpusavio teisės ir pareigos.

Vaiko, gimusio santuokoje, tėvas įrašomas vaiko motinos sutuoktinis. Pagrindas įrašyti vyrą kaip vaiko tėvą yra santuokos liudijimas. Tuo atveju, kai vaikas gimė išsituokusiai motinai, bet po santuokos nutraukimo nepraėjus 300 dienų, vaiko motina, jos buvęs sutuoktinis ir vyras, pripažįstantis save gimusio vaiko tėvu, turi teisę paduoti teismui bendrą pareiškimą, prašydami vaiko tėvu įrašyti vyrą, pripažįstantį save vaiko tėvu. Kai gimsta vaikas, teisiniai santykiai tarp jo ir tėvų atsiranda tik tada, kai tėvystė yra įteisinama. Jei tėvai nesusituokę - tėvystė turi būti pripažinta arba nustatyta teismo keliu.
Tėvystės nustatymo byla paprastai inicijuojama vaiko motinos arba nepilnamečio vaiko vardu, kai tėvystė nenustatyta civilinės metrikacijos įstaigoje. Teismui sprendžiant tėvystės nustatymo klausimą, svarbiausias įrodymas paprastai yra DNR tyrimo rezultatai. Jie yra itin patikimi ir objektyvūs.
LR CK yra nurodyti tėvystės nuginčijimo pagrindai. Kai vaikas gimė susituokusiems tėvams arba nepraėjus daugiau kaip trims šimtams dienų po santuokos pabaigos, tai tėvystę nuginčyti galima tik įrodžius, kad asmuo negali būti vaiko tėvas. Sprendžiant klausimus dėl tėvystės nuginčijimo, svarbiausi yra būtent paties vaiko interesai, o biologinės tėvystės nustatymas nebūtinai reiškia veikimą geriausiais vaiko interesais. Lietuvos Aukščiausiasis Teismas konstatavo, kad ekspertizės rezultatas yra reikšmingas, tačiau nėra savaime pakankamas pagrindas nuginčyti tėvystę visais atvejais.
| Situacija | Teisinis pagrindas/pasekmė |
|---|---|
| Vaikas gimė santuokoje | Preziumuojama, kad tėvas - motinos sutuoktinis |
| Tėvystės nuginčijimas | Reikalingi įrodymai, kad asmuo negali būti tėvas |
| Tėvų nesutarimas dėl tėvystės | Sprendžiama teismo tvarka, dažnai naudojant DNR testus |
Dauguma vyrų mano, kad niekada nebus iki galo pasiruošę vaiko gimimui. Vyrus, kurie nėra pasiruošę tėvystei, galima pažinti pagal tam tikrus požymius:

Svarbu paminėti, kad tėvų teisė ir pareiga - auklėti savo vaikus dorais žmonėmis ir ištikimais piliečiais, iki pilnametystės juos išlaikyti. Susidūrus su teisiniais klausimais, susijusiais su tėvystės nustatymu ar nuginčijimu, rekomenduojama kreiptis į profesionalus, kad būtų užtikrinta teisinga interesų pusiausvyra tarp vaiko, tėvų ir socialinių ryšių.