Liepa (Tilia) - vienas iš labiausiai pažįstamų ir vertinamų medžių Lietuvoje bei daugelyje kitų Europos, Azijos ir Šiaurės Amerikos regionų. Šis medis garsėja ne tik išskirtiniu grožiu, bet ir ilgaamžiškumu, naudingomis biologinėmis savybėmis, reikšme kultūroje, medicinoje, miestų želdynuose.
Liepa svarbi tiek ekosistemoms, tiek žmonių gerovei - jos žiedai naudojami vaistažolių arbatoms, mediena - amatininkystėje, o žydėjimo laikotarpiu gausiai lankoma bičių dėl gausiai gaminamo nektaro. Kažin ar atsirastų Lietuvoje žmogus, nieko negirdėjęs apie liepas. Tai išskirtinis, prasmingas, ilgaamžis medis, pelnytai užimantis svarbią vietą gamtos, kultūros, sveikatos bei žmogaus gyvenimo rate.

Liepa (Tilia) priklauso Malvaceae (drebulių) šeimai. Dauguma rūšių yra dideli, lapuočiai, plačia laja pasižymintys medžiai. Priklausomai nuo rūšies, liepos gali augti iki 20-40 metrų aukščio, o kai kurios - dar didesnės. Pasaulyje žinoma apie 30-40 liepų rūšių.
Liepos lapai paprasti, dažniausiai širdiški arba beveik apskriti, kotuoti, išsidėstę pražangiai. Apatinė kai kurių rūšių liepų lapų pusė gali būti sidabriškai žalia. Žiedai smulkūs, gelsvi, susitelkę kekėse arba nusvirusiuose žiedynuose, pasižymi išskirtiniu kvapu, pritraukiančiu daugybę vabzdžių, ypač bičių. Žiedynkočiai su lancetiškai gelsvai žalsvu pažiedlapiu. Liepos žydi birželio-liepos mėnesiais. Vaisius (riešutėlis) 4-8 mm skersmens, kiaušiniškai rutuliškas, iš viršaus neryškiai briaunotas, padengtas minkštu apvalkalu. Sėklos 1-2. Vaisius subrandina rugpjūčio-rugsėjo mėnesiais, pilnai sunoksta spalį ir dar ilgai išsilaiko ant medžio, vėliau per žiemą sėklas išnešioja vėjas.
Liepos savaime paplitusios didelėje Europos, Azijos, Šiaurės Amerikos dalyje, ypač vidutinio klimato juostose. Jos gana atsparios įvairioms oro sąlygoms, šalčiui, laikomos ilgai gyvenančiais, tvirtais medžiais. Liepos gyvuoja 500-600 metų, o literatūroje galima rasti duomenų, kad liepa kartais gyvena net iki 1200-1300 metų.
Liepos geriausiai auga derlingame, drėgnokame, neutralios reakcijos, vidutinio sunkumo dirvožemyje, tiek saulėje, tiek pavėsyje. Gausiai žydi saulėtose vietose. Jos - vieni dažniausių medžių, kurie auginami dekoratyviniuose želdiniuose, gatvėse, pakelėse ir sodybose, nes ši rūšis pasižymi atsparumu dulkėms ir užterštam orui, be to, auga gana sparčiai. Liepos turi galingą šaknų sistemą, todėl labai atsparios vėjavartai.
Lietuvos miškuose savaime auga tik viena liepų rūšis - mažalapė liepa (Tilia cordata Mill.). Ji natūraliai paplitusi didelėje Europos dalyje, taip pat ir Lietuvoje. Tai aukštas, plačios lajos medis storu tvirtu kamienu, geriau augantis derlingose, drėgnokose priesmėlio ir priemolio dirvose, paupiuose, sodybose, pakelėse, parkuose, miškuose. Mažalapė liepa pražysta apie 20-us savo gyvenimo metus ir yra atspari mūsų žiemos šalčiams.
Be mažalapės liepos, Lietuvos želdynuose auginama dar apie dešimt šios genties rūšių ir veislių. Dažniausiai sutinkamos introdukuotos rūšys yra:
Lietuvos želdynuose auginamos ir kitos dekoratyvios liepos, tokios kaip mandžiūrinė (T. mandshurica Rupr. et Maxim.), japoninė, amūrinė, Ledebūro, korėjinė ir mongolinė liepos. Didžiausia liepų kolekcija Lietuvoje yra Skinderiškio parke. Šios rūšys dažnai kryžminasi, todėl kartais sunku tiksliai įvardinti sėjinukų rūšį.

Liepų žiedai nuo seno naudojami liaudies medicinoje ir yra vieni populiariausių vaistažolių Lietuvoje ir Europoje. „Vaistinio augalo 2024“ rinkimų nugalėtoja tapo mažalapė liepa (Tilia cordata Mill.), surinkusi 71 proc. balsų.
Tyrimais nustatyta, kad liepos žieduose yra flavonoidų, gleivių, eterinių aliejų, organinių rūgščių, vitaminų ir mineralų. Šios medžiagos suteikia liepžiedžiams priešuždegiminį ir antioksidacinį poveikį. Liepų žiedų arbata Austrijos tradicinėje medicinoje naudojama kvėpavimo takų ligų ir gripo gydymui. Jie ramina nervų sistemą, malšina skausmą ir veikia panašiai kaip vaistai nuo kosulio, stimuliuodami bronchų liaukų sekreciją ir lengvindami atsikosėjimą. Liepžiedžių arbata skatina prakaitavimą, todėl vartojama, kai pakyla temperatūra. Ji padeda, jei kamuoja nemiga, nerimas ar irzlumas, o sumaišius su ramunėlėmis ir mėtomis, poveikis dar geresnis.
Šio augalo fitoestrogenai, medžiagos, artimos moteriškiems lytiniams hormonams, gali padėti prasidėjus klimakteriniams simptomams ar sureguliuoti menstruacijų ciklą. Liepų žiedai pasižymi jauninamosiomis savybėmis, o užpilą galima naudoti kaip veido toniką. Nuplikius verdančiu vandeniu, dar karštus žiedus patariama dėti ant skaudančių sąnarių.
Liepžiedžiai renkami pradėjus žydėti, kai dauguma kekių žiedų yra atviri, bet dar nesubyrėję. Svarbu vengti pažeistų lapelių, šakelių ar nešvarumų. Ieškantiems sveikatos, reikia nemažai prisiskinti dar nevisiškai sužydusių žiedų, nes vienai stiklinei gydomojo užpilo gauti reikės net 10 ar daugiau gramų džiovintos ir smulkintos žaliavos - apie 3 ir daugiau valgomųjų šaukštų. Smulkinti reikia ir dėl storo pažiedlapio, kur pasislėpusios sveikatai svarbios gleivės.
Įspėjimas: Nors liepos arbata daugeliui saugi ir naudojama tradiciškai, jos nerekomenduojama vartoti itin dideliais kiekiais ar esant ypatingoms sveikatos būklėms (pvz., nėštumas, sunkios širdies ligos, alergijos). Kaip nuolat pabrėžia vaistinių augalų specialistai, svarbu ne tik pažinti augalinių vaistinių preparatų gydomąsias savybes, bet ir kontraindikacijas, šalutinius ir nepageidaujamus poveikius bei jų sąveiką su įvairiais kitais vaistais. Deja, liepų žydėjimo metu liepoms alergiškiems žmonėms pasireiškia alergija - čiaudulys, sloga.
Liepos yra itin vertingos bitėms, nes jų žiedai išskiria daug nektaro. Per liepų žydėjimą bitutės prineša bene daugiausia ir labai kokybiško medaus. Liepų medus pasižymi šviesiai geltona spalva, intensyviu aromatu, laikomas vienu skaniausių ir naudingiausių vietinių medaus rūšių. Geriausias medunešis būna kas 5-10 metų, vidutinis - kas trejus. Todėl nenustebkite, jei ir Lietuvoje jums bitininkai pasiūlys žalsvos spalvos ir savito skonio bičių medaus. O kur dar lipčiaus medus, atsiradęs ne be amarų pagalbos iš liepų sulčių - dėl šių saldžių išskyrų ir nepatariama palikti automobilių po liepomis.
Senuosiuose parkuose, dvaruose liepomis sodybas ištisai apjuosdavo bitininkai - tai pagrindinis vasaros medaus aruodas. Nėra Lietuvoje tiek daug liepynų kaip Pietų Urale, Baškirijoje, kur jie užima daugiau kaip 1091 tūkst. hektarų. Pagal Valstybinės miškų tarnybos statistiką, 2021 metais liepynai Lietuvoje užėmė 0,5 proc. viso miškų ploto, o apie pusė šių medynų telkiasi vidurio ir pietų Lietuvoje. Tačiau net ir viena didelė liepa dažnai duoda medaus daugiau negu hektaras grikių.
Liepos mediena minkšta, lengva, perdžiūvusi neskyla ir yra gražiai balta. Ji naudojama apdailos darbams, tinka drožinėjimui. Viduramžių dievdirbiai ir skulptoriai iš jos lengvai išgaudavo gražią skulptūrėlių plastiką. Švenčiausiosios Marijos bazilikoje Krokuvoje akį patraukia garsusis vokiečių skulptoriaus Wito Stwoszo 1477-1489 metais sukurto altoriaus skulptūros, pagamintos iš liepos medžio.
Iš liepos karnos (apatinės žievės) senovėje buvo pinamos pintinės, virvės, diržai, audeklas (vadinamos vyžos). Iš kamieno būdavo išskobiami įvairūs indai: medui laikyti, gorčiai, kubiliukai, geldutės, kraičloviai bei lopšiai. Liepos anglis vartojama medicinoje. Be to, liepų pumpurai ir pirmieji tik prasiskleidę lapeliai yra tinkami salotoms, kol kitų žalumynų dar nedaug, o garsėja ir skanūs liepų riešutėliai, kuriuos mes vaikystėje dažnai krimsteldavome.

Liepa lietuvių kultūroje yra nacionalinis medis - ji dažnai minima tautosakoje, dainose, legendose. Liepa dažnai sutinkama herbų, vėliavų, monetų piešiniuose. Lietuvoje aisčių gentys, vėliau susiformavusi lietuvių tauta, nuo seno garbino kai kurias medžių rūšis, suvokdamos, kad jie, kaip ir žmogus, turi sielą, širdį, jaučia skausmą ir sužeidus medį iš jo ima bėgti medžio kraujas. Nuo seno sakraliniu medžiu lietuviai laikė liepą, todėl ir iki šių dienų išliko nemažai įspūdingų, senąsias sodybas, dvarus puošusių, šių medžių.
Senojoje baltų mitologijoje liepa - moteriško prado archetipinis simbolis, o vyriškas - ąžuolas. Liaudies dainoje yra tokie žodžiai: „augo giriuoj liepužėlė …“. Gimus šeimoje mergaitei, prie sodybos pasodinama liepaitė, berniukui - ąžuoliukas. Gimus kūdikiui, mamos eidavo prie liepos prašyti savo vaikui sveikatos, ilgo ir gero gyvenimo. Vyras, susipykęs su žmona, turėdavo eiti prie liepos prašyti atleidimo. Liepos „viršūnėlės aukso žiedu, liemenėlis - sidabrėliu“. Dainos žodžiais nusakomi po liepa vykstantys veiksmai turi apeiginę, ritualinę potekstę: ten mergelė vainiką pina, žodelį kalba, galvelę šukuoja. Čia liepa - pasaulio medis, dangų remiantis, išreiškiantis kosminio laiko ritmą.
Krikščionys liepas siejo su Dievo motina Mergele Marija; ant šių medžių per patį krikščionybės pakilimo laikotarpį buvo kabinami Marijos paveikslai, koplytėlės. Pavyzdžiui, Paklėštarės liepoje Liškiavoje prieš karą buvo prikalta graži koplytėlė su Švč. Marijos atvaizdu. Be to, seniau Lietuvoje tikėta, kad iš liepos pagaminta lazda ar karna galima apsiginti nuo piktųjų dvasių. ”(…) Kokiais lapeliais sulaposi?
Vienintelis mėnuo mūsų kalendoriuje turi medžio pavadinimą - tai jau įdienojusios vasaros liepos mėnuo. Labai tinkantis atostogauti, nes mūsų gamta dar nepavargusi nuo saulės, ir diena ilga, o naktys šviesios. Lietuviška vasara labai kvepia liepų žiedais. 1588 m. išleistame Lietuvos statute įrašytas draudimas naikinti liepynus, pabrėžiant liepos medžio didžiulę naudą senovėje.

Lietuvoje apie 40 liepos medžių yra suteiktas gamtos paminklo statusas. Visiems jiems suteiktas augalų nacionalinių genetinių išteklių statusas. Vertingiausioms mažalapės liepos medžių populiacijoms išsaugoti jų natūraliose augavietėse ir jų genetinių savybių tęstinumui užtikrinti yra įsteigti 4 mažalapės liepos genetiniai draustiniai, bei atrinkti 306 liepos rinktiniai medžiai.
Pastaruoju metu vis intensyviau vykdomos seniausių, stambiausių medžių - gamtos paminklų paieškos, jų inventorizavimas, duomenų bazių ir archyvų kaupimas. Šis darbas turi ne tik kultūrinę, šviečiamąją, bet ir praktinę reikšmę - tai genofondo išsaugojimas.
Štai keletas iškiliausių liepų Lietuvoje:
| Liepos pavadinimas | Vieta | Apimtis (m) | Aukštis (m) | Amžius (metai) | Ypatybės |
|---|---|---|---|---|---|
| Liepa Motinėlė | Braziūkai, Kauno r. | 8.4 | - | ~400-500 | Viena seniausių ir storiausių Lietuvoje. XIX a. sukilėlių slėptuvė. |
| Lampėdžių liepa Gražuolė | Lampėdžiai, Kauno r. | ~8 | - | ~250 | Tituluojama gražiausiu Lietuvos medžiu. |
| Dubravolės liepa | Dabravolė, Vilkaviškio r. | - | - | - | Daugiakamienė (26 kamienai). |
| Papilės penkiolikakamienė liepa | Papilė, Akmenės r. | - | - | Šimtametė | Išskirtinis medis savo kamienų gausa (buvo 17, dabar 13-16). |
| Žąsūgalos liepa | Lenkalių apy., Telšių r. | ~6 | 24 | - | Keturkamienė. |
| J. Grigaliūno devyniakamienė liepa | Antakalnis, Kaišiadorių r. | 12 | 23 | - | Devyniakamienė. |
| Paklėštarės liepa | Liškiava | 1.3 | 6.5 | ~400 | Ypatingos formos po perkūno smūgio, mena koplytėlę. |
| Lietuvio liepa | Margionys | - | - | ~90 | Mena skausmingus istorinius įvykius. Arboristai gydo Lietuvio liepą. |
| Smuikininko liepa | Plungės parkas | - | - | - | Legenda apie elgetą smuikininką, sūraus vandens versmelė po šaknimis. |
Kitos žinomos liepos: Spenglos upelio žemupyje stovi „liepos tiltas“, kai vėjas prieš kelerius metus permetė liepą per upelį, bet medis nepasiduoda, kelia viršūnę aukštyn ir žydi. O Dargužių kaimo link veda ištisa liepų alėja, pats kaimas kvepia medumi. Išlaki Česukų kaimo liepa matosi net nuo Merkinės piliakalnio. Viena įspūdingiausių Dzūkijos liepų, 2016 metais paskelbta gamtos paveldo objektu, dabar auga Liškiavoje.
Lietuvos dvarų parkai taip pat pasižymi įspūdingomis liepų alėjomis. Pavyzdžiui, Vilniaus rajone auga sena Vyžuolių dvaro liepų alėja. Senuosiuose parkuose, tokiuose kaip Gelgaudiškio, Belvederio, Lentvario, Baisiogalos, aptinkamos grakščiosios, amerikinių ‘Laciniata‘ liepos.
Daugelis žmonių Lietuvoje protestuoja prieš vaikystės ar jaunystės medžių kirtimus miestuose ir miesteliuose. Tikiu, kad sveikas protas nugalės, kad dideli medžiai, tarp jų ir liepos, mieste bus suprantami ne kaip problema komunalininkams, bet kaip didžiulė gamtinė vertybė. Liepas, kaip ir kitas medžių rūšis, retina įvairios negandos - sausros, ligos, kenkėjai, urbanizacijos procesas, gamtos tarša ir tik dalis šios rūšies atstovų per šimtus metų pergyveno visas negandas ir toliau žaliuoja. Šimtamečiai medžiai senoliai, taip pat išskirtinės išvaizdos ar moksliniu požiūriu vertingi medžiai turi būti matomi, gerbiami ir saugomi ateinančioms kartoms.
