Jungtinės Amerikos Valstijos - tai federacinė respublika, sudaryta iš penkiasdešimties valstijų ir federalinės apygardos. JAV taip pat priklauso keletas teritorijų bei užjūrio autonomijų, esančių Karibų jūros regione ir Ramiajame vandenyne. Tarp šių teritorijų išsiskiria Havajai - salynas Ramiajame vandenyne, turintis unikalią istoriją ir kultūrinį palikimą.

Havajų karalystė buvo įkurta 1795 m. suvienijus Havajų salų gentis. Šalis susikūrė, kai nepriklausomos Havajų salos karių vadas Kamehameha Didysis užkariavo nepriklausomas Oʻahu, Maui, Molokaʻi ir Lanaʻi salas ir suvienijo jas į vieną valstybę. 1810 m. visas Havajų archipelagas buvo suvienytas, kai Kauaʻi ir Niʻihau savanoriškai prisijungė prie Havajų karalystės. Karalystė pelnė didžiųjų Europos valstybių pripažinimą, o Jungtinės Valstijos tapo jos pagrindine prekybos partnere.
1893 m. sausio 17 d. karalienė Liliʻuokalani buvo nuversta, karalystė panaikinta, o įkurta Havajų respublika. Havajai trumpai buvo nepriklausoma respublika, kol JAV ją aneksavo 1898 m. liepos 4 d. O 1959 m. Havajai tapo JAV valstija.
Havajiečiai (sav. kānaka ʻōiwi, kānaka maoli, Hawaiʻi maoli) - polineziečių tauta, gyvenanti Havajų salose. Šiuo metu populiacija siekia apie 150 tūkst. žmonių, iš kurių dabar dauguma yra metisai - maišyti su azijiečiais, amerikiečiais ar europiečiais. Ši etninė įvairovė atspindi ilgą globalizacijos procesą, kuriame susipina įvairios kilmės žmonės.
Tiek graikų, tiek havajiečių kilmės žmonių patirtis JAV dažnai susijusi su tapatybės paieškomis. Kaip rodo šiuolaikinės meno parodos, jaunosios kartos atstovai gilinasi į save, ieškodami savo socialinės, religinės ar bendruomeninės priklausomybės. Dailininkai, vaizduodami save ir artimuosius asmeninių ar šeiminių ritualų kontekste, bando įtvirtinti savo tapatybę šiais sudėtingais globalizacijos laikais.
Kultūrų susidūrimas ir įsivietinimas yra svarbi tema. Havajiečiams meilė gimtinei (aloha ʻāina) yra pamatinė jausena, formuojanti jų tapatybės šerdį. Tuo tarpu graikų kilmės žmonės JAV dažnai remiasi savo filosofine tradicija, kuri gimė senovės Graikijoje - konkrečioje geografinėje vietoje. Šios dvi kultūros, nors ir skirtingos, dalijasi pagarba savo šaknims ir vietos svarbai.

Nors šiuolaikiniame pasaulyje žmonės dažnai jaučia šaknų netekimą ar „egzilio būseną“, gebėjimas išsaugoti tradicijas ir kurti naujas formas padeda išlaikyti ryšį su savo protėvių paveldu. Tiek Havajų salų gyventojai, tiek įvairių etninių grupių atstovai JAV nuolat perkuria savo gyvenimo naratyvus, derindami praeities patirtį su dabarties realijomis.