Per pastaruosius dešimt metų mokslininkai smegenų veiklą ištyrė daugiau nei per visą ankstesnį istorijos laikotarpį. Šie atradimai pabrėžia ankstyvosios vaikystės svarbą smegenų vystymuisi ir gebėjimams. Geriausias būdas, kaip vystyti vaiko smegenų jungtis - daryti tai, ko reikia kūdikiams, pradedant nuo mylinčių, dėmesingų tėvų ir globėjų. Svarbiausia yra aktyvus bendravimas: žmonių, kurie dainuos jiems, apkabins juos, kalbėsis su jais, sūpuos juos, skaitys jiems - o ne vien tik pamojuos paveikslėliais prieš nosį.

Vaiko smegenys siekia grįžtamojo ryšio iš aplinkos, o jų mąstymo ir emocijų lygmuo priklauso nuo to, ką jos patiria. Ankstyvasis smegenų lavinimas ne tiek skatina ankstyvą mokymąsi, kiek vysto galimybes būsimam mokymuisi. Visos šios smegenų jungtys sudaro būsimojo mokymosi pamatus - puiki, daug žadanti pradžia kūdikiams.
Ar žinote, kad:
Viena iš tokių naudingų knygų, padedančių tėvams suprasti ir skatinti kūdikio smegenų vystymąsi, yra „Vaiko smegenų mankšta. Nuo gimimo iki 3 metų“. Šioje knygoje aprašyti smagūs, juokingi, nuotaikingi žaidimai su mažyliais, kurie yra ne tik pramoga, bet ir vaiko kelias į ateitį.
Knygos „Vaiko smegenų mankšta“ autorė Jackie Silberg yra žinoma JAV vaikų raidos ir ugdymo specialistė, televizijos laidų mažų vaikų tėvams vedėja, o jos darbai sulaukė didžiulio populiarumo. Pagrindinė knygos mintis - kūdikio glaustymas, sūpavimas, dainavimas ir mylavimas padeda vystytis jo smegenims. Visi šioje knygoje siūlomi žaidimai vysto kūdikių protinius sugebėjimus, skatina spartesnį kūdikio protinį vystymąsi svarbiausiu jo gyvenimo periodu - pirmaisiais metais.

Knygoje žaidimai suskirstyti tam tikriems amžiaus tarpsniams: nuo gimimo iki 3 mėnesių, nuo 3 iki 6 mėnesių, nuo 6 iki 9 mėnesių ir nuo 9 iki 12 mėnesių, apimdami laikotarpį iki 36 mėnesių. Kiekvienas knygoje aprašytas žaidimas suteikia galimybę kasdien skatinti vaiko smegenų vystymąsi.
Be to, prie kiekvieno žaidimo prirašoma mokslo populiarinimo informacija, kuri padeda tėvams geriau suprasti, kodėl tam tikri veiksmai yra naudingi. Tarkim, „regos neuronai pradeda formuotis maždaug dviejų mėnesių. Regėjimo stimuliavimas padės susidaryti regėjimo jungtims” arba „vos tik gimęs kūdikis geriausiai mato nuo 20 iki 30cm atstumu”. Tai leidžia tėvams sąmoningiau dalyvauti vaiko raidoje.
Kaip pavyzdį, knyga siūlo idėją virš vystymo stalo pakabinti pripučiamą kamuolį (su tokiais vyresni vaikai mėgsta žaisti paplūdymyje), siekiant stimuliuoti kūdikio regėjimą ir motoriką.
Daugelis tėvų, skaitydami apie kūdikio lavinimą, pastebi, kad daug ką daro instinktyviai. Tačiau svarbu atskirti instinktą nuo perskaitytos ir įsisavintos informacijos, kurią taikome kasdienybėje. Šie pratimai yra labai lengvučiai, t.y. lengvai įgyvendinami ir smagūs, todėl lengvai pritaikomi kasdienėje tėvystėje.
Neretai tėvai susiduria su prieštaringais teiginiais apie kūdikio lavinimą. Pavyzdžiui, viena logopedė savo internetinėje svetainėje straipsnyje aiškino, kad reikia palaikyti pokalbį su kūdikiu pamėgdžiojant jo kalbą tik raiškiau ir keletą kartų pakartojant tai, ką jis sako, taip lavinant bendravimo ir socialinius įgūdžius. Tačiau gyd. Šemetos straipsnyje „Po trijų jau vėlu“ rašoma, kad negalima beždžioniauti ir nepamėgdžioti kūdikio kalbos, siekiant, kad formuotųsi taisyklingi kalbos įgūdžiai.
Šie teiginiai nėra prieštaringi, tiesiog juose kalbama apie skirtingus vaiko amžiaus tarpsnius. Jei 3 mėnesių mažyliui atkartosime jo tariamus garsus, tai yra normalu ir skatins kalbos raidą. Tačiau jei 1 metų vaikui šuniuką įvardinsime kaip „au au“, tai jis iki 3 metų jį taip ir vadins, o tai stabdys taisyklingos kalbos formavimąsi. Svarbiausia - atsižvelgti į vaiko amžių ir raidos ypatumus, kliautis intuicija, bet ir nuolat gilinti žinias.

Daugelis tėvų išgyvena „paniką“, baiminasi ką nors praleisti vaiko auginime. Tokiomis akimirkomis svarbu prisiminti, kad esminis lavinimas vyksta per nuolatinį bendravimą ir meilę. Visada naudinga ieškoti ne tik populiariųjų skaitinių, bet ir tikrai naudingos informacijos, pavyzdžiui, galima pasinaudoti gyd. Šemetos kursų medžiaga apie kūdikystės ir ankstyvosios vaikystės temą, kurią galima rasti ims.mii.lt/lina/sm/Semetos_kursai.
Be minėtos knygos „Vaiko smegenų mankšta“, verta paminėti ir kitus šaltinius, tokius kaip „200 proto žaidimų su vaikais iki trejų metų: paprasti būdai lavinti mąstymą ankstyvojoje vaikystėje“, kurie taip pat siūlo praktinius patarimus tėvams. Iš esmės, tokios knygos yra naudingos: paprastos, smagios, lengvai pritaikomos, padedančios suprasti ir skatinti vaiko raidą svarbiausiu jo gyvenimo periodu.