Kūdikio mityba yra vienas svarbiausių tėvų rūpesčių, o klausimas, ar kūdikiui reikia papildomo vandens, neretai kelia abejonių. Vanduo yra būtinas visiems gyviems organizmams, tačiau kūdikių skysčių poreikiai šiek tiek skiriasi nuo suaugusiųjų. Vanduo sudaro didžiąją žmogaus kūno dalį: suaugusiojo 55-60 procentų, o kūdikio - net 70 procentų. Vanduo nuolat būtinas kiekvienai kūno ląstelei.

Iki 6 mėnesių amžiaus kūdikiams papildomo vandens gauti neturėtų - motinos pienas arba mišinys visiškai patenkina jų skysčių poreikius. Motinos pienas sudaro apie 88 proc. vandens. Žindomas kūdikis ir pavalgo, ir atsigeria, todėl mamos pienas visiškai patenkina kūdikio vandens poreikį, kol kūdikis nėra maitinamas papildomai. Taip pat tinkamai paruoštais mišinukais maitinamų kūdikių papildomai girdyti vandeniu nereikia.
Iki 6 mėnesių amžiaus vanduo gali užpildyti mažą kūdikio skrandį, sumažinti jo apetitą ir lemti nepakankamą maistinių medžiagų suvartojimą. Taip pat gali kilti vandens intoksikacijos rizika, kai praskiedžiamas natrio kiekis kraujyje, sukeliant pavojingus simptomus, tokius kaip irzlumas, mieguistumas, net traukuliai.
Pradėjus kūdikius papildomai maitinti, atsiranda poreikis duoti papildomai ir atsigerti. Vandens kūdikiui galima pradėti duoti nuo 6 mėnesių amžiaus, kai pradedamas papildomas maitinimas. Šiame amžiuje kūdikis pradeda valgyti kietą maistą, kuris turi mažiau skysčių nei motinos pienas ar mišinėlis, todėl papildomas vanduo padeda palaikyti skysčių balansą organizme.
Pradžioje užtenka pasiūlyti kelis gurkšnius vandens valgant arba po valgio. Svarbu pabrėžti, kad vandens galima duoti, kai kūdikis nori - jam galima pasiūlyti, bet jokiu būdu nereikia prievarta brukti.

Gydytoja G. Trainavičienė aiškina, kad reikiamo vandens kiekis pirmiausiai priklauso nuo vaiko amžiaus ir svorio.
| Amžius arba svoris | Rekomenduojamas skysčių kiekis |
|---|---|
| Kūdikiams (iki 10 kg) | 100 ml - vienam kūno kilogramui |
| 1-3 metų vaikams | 800-1000 ml per parą |
| 4-7 metų vaikams | 1000-1200 ml per parą |
| 7-13 metų vaikams | 1500 ml per parą |
| Vyresniems nei 13 metų | 2000 ml per parą |
Organizmui negavus pakankamai vandens prasideda dehidratacija. Gydytoja atkreipia dėmesį, kad dehidratacija - tai ne įprastas troškulys, o pavojinga organizmo būsena. Įspėjamieji signalai:
Kūdikiams ir mažiems vaikams derėtų duoti vandens, tinkamo kūdikių mitybai. Cheminė tarša geriamajame vandenyje yra pavojinga žmonių, ypač kūdikių sveikatai. Kūdikių jautrumas nitratams nevienodas, jautriausi kūdikiai iki 4 mėn. amžiaus. Mamos, nemaitinančios kūdikių krūtimi, mažylių maisto ruošimui turėtų pirkti natūralų mineralinį vandenį, tinkantį kūdikių maisto gamybai.
Sultys, gazuoti vaisvandeniai, pieno ir kiti gėrimai negali būti prilyginami vandeniui, nes juose daug pridėtinio cukraus, konservantų, saldiklių, dažiklių. Vanduo yra vienas pagrindinių geros sveikatos šaltinių, todėl svarbu skatinti vaikus rinktis būtent jį.