Gaidžių giedojimas daugelyje kultūrų simbolizuoja „tikslų gamtos žadintuvą", tačiau skardi paukščių giesmė jiems turi daug didesnę reikšmę nei pasveikinti patekėjusią saulę. Gaidžiai - ne tik kiemo puošmena, bet ir sudėtingos socialinės struktūros, unikalios fiziologijos bei gilios kultūrinės reikšmės paukščiai.
Japonijos tyrėjai teigia, kad gaidžiai - tiksliausi gamtos žadintuvai. Ankstesni tyrimai įrodė, kad giedodami rytais gaidžiai vadovaujasi „vidiniu laikrodžiu". Uždaryti į tamsią patalpą, jie vis tiek prabyla reikiamu laiku, nepriklausomai nuo apšvietimo.

Nagojos universiteto biologai nustatė, jog teisė giedoti priklauso nuo socialinio rango. Kaip ir visi paukščiai, gaidžiai balsu praneša apie savo teritoriją, vietą grupės hierarchijoje, o tai padeda išvengti agresyvių kovų. Pirmumo teisę giedoti visada turi aukščiausią vietą hierarchijoje užimantis gaidys. Stipriausias patinas turi pirmumo teisę į lesalą, poravimąsi, tupėjimo vietą, todėl ryte jis gieda pirmiausiai. Kiti kaimo gaidžiai prisijungia vėliau, o jų eiliškumas parodo užimamą vietą hierarchijoje. Mokslininkai atliko bandymus su grupėse laikomais gaidžiais ir įrodė, jog iškėlus dominuojantį patiną, jo vietą užima antro rango gaidys.
Gaidžiai yra teritoriniai gyvūnai. Jie nežymi savo valdų ribų, tačiau būtent tam naudoja savo balsą. Jį išgirdę kiti gaidžiai turi suprasti, kad artinimasis tikrai sukels skausmingą kovą. Tai taip pat paaiškina, kodėl gaidžiai gieda pamatę žmones, automobilius ar kitus gyvūnus. Savo giesmėmis jie taip pat praneša ir apie savo maisto privilegijas. Kaime augę žmonės žino, kad gaidžiai gieda ne tik rytais. Jie kartais užgieda tiesiog šiaip sau, pamatę žmogų, automobilį ar kitą gyvūną, arba kai šeimininkas atneša maisto. Gieda ir vištos, tačiau dažniausiai jos taip praneša kitoms vištoms apie pavojų ar apie lizde padėtą kiaušinį.
Jeigu giedant stovėtumėte greta gaidžio, jūsų ausų būgnelius pasiektų maždaug 100 decibelų garsas, o garsui sklindant tiesiai į ausį, jo stiprumas siektų net 140 decibelų. Tiesą sakant, gaidžiai gieda taip garsiai, kad reikėtų stebėtis, kaip jie patys neapkursta nuo savo skleidžiamo garso. Didelis garsas, viršijantis 120 decibelų, gali sukelti ilgalaikį klausos netekimą, kadangi intensyvios oro slėgio bangos gali pažeisti ar net sunaikinti ląsteles, kurios garsus išverčia į neurologinius signalus. Garsui viršijus 130 decibelų, gali prireikti mažiau nei sekundės, kad būtų padaryta neatitaisoma žala. Tad galima pamanyti, kad kasdien tokiu didžiuliu garsu giedodami gaidžiai pamažu žaloja savo klausą ir ilgainiui apkursta.
Tačiau Belgijos mokslininkai nutarė tai patyrinėti - ir išsiaiškino, kad gaidžiai turi ypatingas ausis, kurios leidžia jiems giedoti iš širdies gelmių neprarandant klausos. Kadangi jų klausa nėra pažeidžiama, mokslininkai pamanė, kad jie turi kokią nors apsaugą. Tyrėjai iš Antverpeno ir Gento universitetų ėmė tyrinėti vištų ir gaidžių ausis. Prie trijų gaidžių ausų jie pritaisė mikrofonus, jų galiukus pritaisydami tiesiai prie paukščių ausų angų - kad išmatuotų, kokio stiprumo garsas patenka prie jų ausų, kai šie gieda. Mokslininkai taip pat išmatavo giedojimo garsą įvairiais atstumais.

Išmatuotas gaidžių giedojimo garsas buvo pakankamai garsus, kad pažeistų klausą - dažniausiai viršydavo 100 decibelų, o vienas tyrimo paukštis sugebėjo skleisti net 140 decibelų garsą. Tačiau pastebėta, kad kai šie paukščiai pilnai atveria savo snapus, jų išoriniai klausos kanalai yra visiškai uždaromi. Tad galima sakyti, kad gaidžiai turi natūraliai įtaisytus ausų kištukus.
Įdomu ir tai, kad ausų kanalai aklinai užsidaro tik pas gaidžius - bet ne vištas. Taip yra dėl skirtumų ausų morfologijoje. Ir tai pakankamai logiška - kadangi vištoms nereikia saugotis didžiulio garso, nes jos tokio ir neskleidžia. Vištų skleidžiamas garsas yra žymiai tylesnis (apie 70 decibelų), esant nutolus per 50 centimetrų nuo garso šaltinio, tad nėra jokių joms pavojingų garsų, kurie sukeltų ilgalaikę žalą jų klausai - nebent gaidžiai giedotų vištoms tiesiai į ausis. Tai sufleruoja, kad gaidžiams evoliucionuojant ir giedant vis garsiau ir garsiau, tokiu būdu pareiškiant kitiems gaidžiams nesiartinti prie jo būrio vištų, gaidžių ausų forma ilgainiui taip pat ėmė keistis. Žvelgiant iš evoliucijos perspektyvos, tai skamba logiškai: jeigu garsas rodė gaidžių sveikatos būklę, tai reiškia, kad sėkmingiausi reprodukuotojai buvo tie, kurie turėjo nedidelius pakitimus savo ausyse, kurie leisdavo jiems giedoti garsiau nepažeidžiant savo klausos. Tad kai kitą kartą gaidys jus pažadins, prisiminkite, kad jo vištos neturi jokios ausų apsaugos nuo šio kurtinančio garso.
Atskirti gaidžius nuo vištų yra gana paprasta, kai žinote pagrindinius skirtumus. Nustatyti, ar paukštis yra višta, ar gaidys, yra svarbu daugeliui žmonių, pradedant ūkininkais ir baigiant mėgėjais, auginančiais paukščius savo kieme. Pagrindiniai atpažinimo bruožai dažniausiai pasireiškia vištoms subrendus, kai jų plunksnos ir kūno struktūra tampa ryškesni. Šiame straipsnyje apžvelgiami įvairūs būdai ir požymiai, leidžiantys atskirti vištą nuo gaidžio, atsižvelgiant į amžių, veislę ir kitus svarbius faktorius.

Atskirti jauniklius (mažus viščiukus) yra sudėtingiausia, bet įmanoma. Yra keletas metodų, kuriuos naudoja patyrę paukštininkai:

Kai paukščiai paauga, skirtumai tarp vištų ir gaidžių tampa akivaizdesni:
Suaugusius paukščius atskirti yra lengviausia, nes visi požymiai būna pilnai išsivystę:
Svarbu atsižvelgti į veislę, nes kai kurių veislių gaidžiai ir vištos gali atrodyti labai panašūs. Pavyzdžiui, bantaminės veislės paukščiai yra mažesni ir jų skirtumai gali būti mažiau ryškūs. Taip pat, kai kurių veislių gaidžiai gali būti mažiau agresyvūs nei kitų.
Yra keletas klaidingų įsitikinimų apie vištų ir gaidžių atskyrimą. Pavyzdžiui, kai kurie žmonės mano, kad gaidžius galima atskirti pagal jų kojų spalvą. Tačiau tai nėra patikimas požymis, nes kojų spalva priklauso nuo veislės. Be to, egzistuoja „vištaplunksniai“ gaidžiai, kurių plunksnos yra tokios pačios formos kaip ir vištų, todėl juos atskirti vizualiai dar sunkiau.
Štai keletas praktinių patarimų, kaip atskirti vištą nuo gaidžio:
Be pagrindinių metodų, yra ir alternatyvių būdų nustatyti paukščio lytį, kurie ypač naudingi, kai vizualiniai skirtumai nėra aiškūs:
Kaip simbolis, gaidys yra laiko skaičiuotojas, piktų dvasių išvaikytojas, ryto, saulės patekėjimo, prasidedančios dienos pranašas, kurio giedojimas siejamas su gamtos ritmo nuolatine kaita, atgimimu, nes jo giesmė skelbia aušrą ir simbolizuoja budrumą bei šviesos pergalę prieš tamsą. Kartu tai drąsos, kovos ir vyriškumo simbolis. Kadangi tapatinamas su vaisingumu, buvo aukojamas per daugelį derliaus apeigų. Krikščionybėje gaidys - prisikėlimo simbolis. Gaidys ant vėtrungės - atidumo, nes viską regi, ženklas. Dėl spalvingų plunksnų laikomas ugnies ir saulės simboliu. Tačiau kartais Lietuvoje gaidys simbolizuoja ir menką, silpną arba mėgstantį peštis žmogų. Netgi Margaret Thatcher yra pasakiusi: „Gaidžiai gali giedoti, bet kiaušinius deda vištos.“

Gaidžio giedojimo garsas, skirtingai nuo universalių paukščių čiulbėjimo garsų, dažnai interpretuojamas ir užrašomas skirtingai, priklausomai nuo šalies kalbos ir kultūros. Žemiau pateikiama lentelė, iliustruojanti šią įvairovę:
| Šalis | Giedojimo užrašymas | Kultūrinis kontekstas / Pastabos |
|---|---|---|
| Portugalija | „Cocorococo” | Nacionalinis simbolis, reiškiantis išmintį. Barselos gaidys - iš legendos apie nekaltumą. |
| Ispanija | „Quiquiriqui” | Vartojamas apibūdinant išdidų žmogų. Per pilietinį karą juodas gaidys buvo fašistų simbolis. |
| Prancūzija | „Cocorico” | Galų gaidys - neoficialus Prancūzijos nacionalinis simbolis, reprezentuoja tautą. |
| Islandija | „Gaggalagaggalagó” | Giedojimas skamba karingiau. |
| Airija | „Cock-a-doodle-doo” | Įkvėpė airių dramaturgą Seán‘ą O’Casey sukurti pjesę „Cock-a-Doodle Dandy“. |
| Jungtinė Karalystė | „Cock-a-doodle-doo” | Kilo iš populiarios lopšinės „Mother Goose‘s Melody“ (apie 1765 m.). |
| Norvegija | „Kukkeliky” | Žodis „hane“ (gaidys) žargone gali reikšti įsimylėjusį vyrą. |
| Švedija | „Kuckeliku” | 1938 m. trumpametražio filmo „Kvailos simfonijos“ pavadinimas švedų kalba. |
| Suomija | „Kukkokeikuu” | 1960-aisiais susikūrė muzikos grupė „Kukonpojai“ („Viščiukai“). |
| Danija | „Kykeliky” | Posakiai: „yra apie ką pasišnekėti“, „smulkmena gali išaugti į kažką daug didesnio“. |
| Nyderlandai | „Kukeleku“ | Olandų dainelės „De haan is dood“ („Vištelė mirė“) priedainis. |
| Belgija | „Coutcouloudjoû“ ir „Kukeleku“ | Gaidys - Valonijos regiono simbolis (raudonas gaidys herbe). |
| Vokietija | „Kikeriki” | Daliai vokiečių gaidys - šventas paukštis. Miunsteryje yra auksinė gaidžio skulptūra. |
| Šveicarija | „Kikeriki”, „Cocorico” ir „Chicchirichi” | Gaidys gieda trimis skirtingomis kalbomis. „le Coq Sportif“ logotipas - gaidys. |
| Italija | „Chicchirichi” | Daug linksmų patarlių apie gaidžius, pvz., apie sėkmingą santuoką, lietaus pranašystes. |
| Malta | „Kukuriku” | Gali priminti „Bratisla Boys“ parodijos garsus. |
| Austrija | „Kikeriki” | Josefo Haydno simfonija nr. 83 pavadinta „Višta“ dėl gaidžio judesius primenančios melodijos. |
| Čekija | „Ky-ky-ri-ký” | Česka Tršebova miesto herbe atsirado gaidys dėl legendos apie pamestą antspaudą. |
| Slovakija | „Kikirikí” | Slovakų dainose skaičiuojami gyvūnų garsai. |
| Lenkija | „Kukuryky” | Mary Kownacki 1936 m. išleido knygą vaikams „Kukuryku na reczniku“. |
| Vengrija | „Kukuriku” | Gaidys dažnai sutinkamas Vengrijos liaudies mene. |
| Lietuva | „Kakariekū” | Tradicinis lietuviškas gaidžio giedojimo užrašymas. |
| Latvija | „Kikerigū” | Skirtingas gaidžio giedojimo užrašymas, palyginti su Lietuva. |
| Estija | „Kikerikii” | Įkvėpė 1982 m. sukurti televizijos filmą tokiu pat pavadinimu. |
| Baltarusija | „Ку-ка-ре-ку“ (“Kou-ka-re-kou”) | Baltarusijos tautosakoje gaidys - herojinis veikėjas, apsaugantis silpnus žmones. |
| Ukraina | „Kykypiky” | Gaidys - dažnas simbolis meno kūriniuose, dainose ir pasakose. |
| Moldova ir Rumunija | „Cucurigu” | Būdingas didesnis balsių skaičius. Rumunijoje yra radijo stotis „Cucuringu radio“. |
| Slovėnija | „Kikiriki” | Slovėnų kalboje reiškia žemės riešutą (kaip Serbijoje ir Kroatijoje). |
| Kroatija | „Kukuriku” | „Kukuriku koalicija“ - politinis aljansas, pavadinimą pasiskolinęs iš restorano. |
| Bosnija ir Hercegovina | „Kukuriky” | Taip pat vadinasi ir kaimelis Rytų Lenkijoje. |
| Serbija | „Kukuriky” | Gaidžio giedojimo užrašymas serbų kalba. |
| Makedonija | „кукурику” | Užrašymas šiek tiek skiriasi nuo serbiško varianto. |
| Albanija | „Kiki ri ki” | Gaidys gieda aukštu balsu. |
| Bulgarija | „кукурику” | Gaidžio giedojimo užrašymas bulgarų kalba. |
| Graikija | „Κικιρίκου” („kikiríku”) | Graikų mitologijoje Asklepijus, medicinos dievas, turi gaidį kaip vieną iš atributų. |
| Turkija | „U-urru-urru” | Osmanų imperijos metu gaidys malūne rodydavo laiką. |