Šventės yra laikas, kai visi norime džiaugtis ir leisti laiką su savo artimaisiais. Taip pat tai yra metas, kai dovanos tampa svarbia mūsų švenčių tradicijų dalimi. Viena iš penkių meilės kalbų yra dovanos, tad kai kuriems vaikams jos gali būti ypatingas būdas parodyti meilę ir suteikti džiaugsmo. Vaikų meilės kalbas Gary Chapman, Ross Campbell aprašo knygoje „Penkios vaikų meilės kalbos“, tad labai rekomenduoju šią knygą paskaityti tėveliams, norintiems suprasti ir išmokti savo vaiko meilės kalbą.
Gražiausios metų šventės jau čia pat, parduotuvių lentynos pilnos įvairiausių vaikiškų žaislų ir žaidimų, socialiniai tinklai mirga nuo reklamų, ką dovanoti vaikams per Kalėdas. Nenuostabu, kad nuo informacijos gausos ir pasiūlos tėvams kyla dilema, kaip išrinkti vertingą ir prasmingą dovaną savo vaikui.

Dovanos vaikams turi daug reikšmių ir svarbos jų augimui bei raidai:
Dovanojant dovanas, tėvams dažnai kyla klausimas: ar besąlygiškai tenkinti visus vaiko norus ir juos pildyti? Vienos mamos tvirtina, kad šiuolaikiniai vaikai gyvena pertekliuje, tad Kalėdos kaip tik tas laikas, kai reikėtų dovanoti ne žaislus, o emocijas, buvimą kartu. Kita mamų pusė įsitikinusi, kad kol vaikai dar tokie maži ir taip naiviai tiki Kalėdų Senelio stebuklu, iš jų atimti galimybę gauti realią, pačiupinėjamą dovaną būtų mažų mažiausiai šventvagiška.
Šeimos ir vaikų psichologė Lina Gudaitė-Berckaitienė teigia, kad bet kokio amžiaus vaikams, beje, ir suaugusiesiems, dovanos yra labai svarbios. Ypač mažiausieji, kurie anksti ruošiasi Kalėdų šventei, rašo Kalėdų Seneliui laišką, kuriame įvardija, ką būtent svajotų rasti po eglute. Dovana - tai regimas, dažnai materialus, apčiuopiamas dalykas, kuris vaikui suteikia džiaugsmo ir papildomai patvirtina, koks jis mylimas ir reikšmingas, kad yra vertas dovanos. Tėvai, dovanodami, siekia suteikti džiaugsmo, pamaloninti, padėkoti, parodyti, koks tas žmogus yra svarbus, siekia tarsi įkūnyti savo meilę jam, kitus šiltus jausmus.

Geriausia dovana ikimokyklinukui iš Kalėdų Senelio yra ta, kurios jis norėjo ir prašė. Tuomet Kalėdų stebuklas vaikui tampa dar ypatingesnis ir džiugesnis. Jis patiki, kad Kalėdų Senelis išgirdo ir atnešė būtent tai, ko jis norėjo. Galima ir tiesiogiai paklausti, ramioje, jaukioje aplinkoje pasišnekučiuoti, ko gi vaikutis norėtų gauti dovanų, apie ką jis svajoja.
Kita vertus, vaikų norai ir lūkesčiai gali būti labai dideli ir sunkiai, o kartais gal ir visai neįgyvendinami. Negavus norimos dovanos, neišvengiamas vaikų nusivylimas, liūdesys, ašaros, o gal ir pyktis bei kiti neigiami išgyvenimai. Labai svarbu dar prieš šventes, prieš rašant laišką Kalėdų Seneliui, kartu su vaiku pasikalbėti apie tikrovę atitinkančias dovanas. Su vaikais vertėtų pradėti kalbėtis apie dovanas ir jų prasmę nuo mažų dienų, atsižvelgiant į vaiko amžių. Svarbu parodyti, kaip svarbu galvoti apie kitus, mokytis dovanoti, ne tik gauti dovanų. Kad dovanos būna ne tik apčiuopiamos, bet ir „nematomos“, ne daiktinės.
Nors šiuolaikiniai vaikai dažnai gyvena pertekliuje ir žaislų įvairovė nelabai jau teikia džiaugsmo, Kalėdų šventė būtų puikus metas dovanoti emocijas, patyrimą, laiką kartu. Tokios dovanos ne tik suteiks daug įspūdžių, pažinimo džiaugsmo, bet ir išliks atmintyje žymiai ilgiau.
Vaikams patinka dovanos, jos reikalingos ir svarbios, tačiau labiausiai vaikams reikia tikro ryšio su tėvais, kuris kuriamas kartu, prasmingai leidžiant laiką, žaidžiant bendrus žaidimus, apkabinant, suteikiant saugumo, padrąsinant, guodžiant ir suprantant, dažnai sakant „myliu tave“. Liūdniausia, kai tėvai savo dėmesį ir meilę pakeičia dovanomis. Tuomet vaiko gali nedžiuginti ir pati nuostabiausia, net labai norėta dovana, nes vaikas gyvena su jausmu, jog nerūpi tėvams ir yra nemylimas.

Svarbu yra tai, kad dovanos turi atitikti vaiko poreikius ir interesus, nes tik tuomet jos taps tikru šventės džiaugsmu. Pasikonsultuokite su vaiku, paklausdami apie jo pageidavimus, ir bandykite rasti dovaną, kuri suteiks jam džiaugsmą ir skatins jo tobulėjimą. Mes visuomet pirmiausia pasidomime ir paklausiame, ką pats vaikas norėtų gauti dovanų. Jeigu atsakymo negauname, tuomet pirmenybę teikiame naudingiems ar ilgesnį laiką panaudojamiems produktams ir žaislams.
Dažniausiai, kai nežinau, ką pasirinkti, paieškas palengvina atsakymas į klausimą: „ar aš pirkčiau tą daiktą savo vaikui?“. Tėvų tinkamai parinkta dovana rodo, kad jie atidžiai stebi savo vaiko interesus ir poreikius. Kai vaikas gauna tai, ko troško ar apie ką svajojo, jis jaučiasi mylimas ir suprastas.
Jei mažylis įsigeidžia kažko itin brangaus, ko šeima negali sau leisti, tokiu atveju galima tiesiog priminti, kad Kalėdų Senelis turi visiems pasaulio vaikams dovanėlių nupirkti, kad jam gali neužtekti pinigėlių tokiai brangiai dovanai. Svarbu kalbėtis ir suprasti, kad vaiko norai kartais gali būti tiesiog įgeidis, tačiau visada verta kartu pasvarstyti, ką vaikas su ta dovana veiks.
Renkantis dovanas, svarbu atsižvelgti į vaiko amžių ir pomėgius:
Reikia nepamiršti, kad sėkmingai vaiko raidai labai reikalingas dėmesys, pokalbiai, laikas ir veikla kartu su artimaisiais. Niekada nesuklysite dovanodami vaikams savo laiką ir nedalomą dėmesį. Dažnai geriausios dovanos yra naujos patirtys ir laikas kartu, kurio niekaip neįkainoja materialūs daiktai. Kartu apsilankykite spektaklyje, lavinamuosiuose užsiėmimuose, edukacijose, įvairiose dirbtuvėse - tai gali būti puikus laiko praleidimo būdas, kuriantis nepamirštamus prisiminimus.

Pavyzdžiui, keturmetis jau pajėgus suprasti, kad meduolių kepimas su grupės draugais - taip pat Kalėdų Senelio dovana. Svarbu, kaip tokia dovana bus pristatoma, kaip paaiškinama, kokia prasmė jai bus suteikiama. Tai galėtų būti atvirukų bei dekoracijų kūrimas, sausainių ir meduolių kepimas, kalėdiniai žygiai į gamtą, eglutės žvėreliams puošimas ir pan. Vaikas stiprina emocinį ryšį, kuria bendrus prisiminimus, kurie tampa vaiko vertybiniu pagrindu.
Artėjančios Kalėdos - tas metas, kai reikia, galima ir netgi būtina svajoti. Ypač patiems mažiausiems šeimos nariams. Žaislai greitai nustumiami į šalį, jais greitai pasisotinama, o įspūdžių dovana ilgai išlieka prisiminimuose, atminty, nes ji kartu išgyventa, patirta, galbūt net kartu sukurta.
Suprantama, kad renkant kalėdines dovanas vaikams darželyje ar mokykloje, t.y. vaikų grupėms, kyla daug iššūkių. Vienas iš pagrindinių būna kaina, antras - originalumas ir kartu universalumas, kad patiktų daugumai vaikų. Dažnai, kai kalba darželyje pasisuka apie kalėdines dovanas, kitas opus klausimas būna šis - dovanos visiems perkamos vienodos arba sutariama suma ir kiekvienas tėvas vaikui perka tai, kas jam labiausiai tiktų ir patiktų.
Svarbiausia siekti, kad dovana vaiką pradžiugintų, jam patiktų, domintų, skatintų pažinimą, lavintų kūrybiškumą, socialinius įgūdžius. Tėveliai geriausiai pažįsta savo vaiką, tad jie gali siūlyti, kas tiktų, patiktų jų vaikui. Nieko bloga, jei visi trimečiai gaus vienodas dovanas arba tiesiog iš tos pačios serijos, tik skirtingus variantus (pavyzdžiui, visi dėliones, bet skirtingas), o šešiamečiai gaus individualias, skirtingas dovanas. Svarbiausia - dovana vaikui turi patikti, pradžiuginti.
Keitimasis dovanomis darželyje yra nuostabi idėja, būdas vaikams ugdyti daugelį vertybių, dovanojimo kitiems prasmę, džiaugsmą, draugiškumą, bendruomeniškumą. Tai ypač reikalinga vyresniems vaikams. Tereikia noro ir pastangų, o auklėtojų ir tėvelių kūrybiškumui čia ribų nėra. Pavyzdžiui, visa vaikučių grupė kartu su auklėtojomis ir (ar) tėveliais gali sukurti savo darbelį - dovaną - ir įteikti kitos grupės ar net kito darželio vaikams. Taip bus išgyvenama unikali patirtis, stiprinanti artimus tarpusavio ryšius, bendrystę, ugdanti daugybę vertybių ir kurios vaikas niekada nepamirš.

Be dovanų vaikams, darželyje dažnai kyla klausimas dėl dovanų auklėtojoms. Mūsų grupėje sveikinama gimtadienio, mokytojų dienos proga bei Kalėdų. Gimtadienio ir mokytojų dienos proga gėlės arba kokia maža sunaudojama dovanėlė. Tačiau kai kurių tėvų nuomone, didelės piniginės sumos, renkamos auklėtojoms Kalėdoms ar kitomis progomis, atrodo nesąmoningos ir iškreiptos, ypač jei darbe tokios dovanos nėra įprastos. Kiti tėvai pastebi, kad jei dauguma pritaria rinkliavoms, o jūs esate vienas išimčių, tai nebūtinai yra išeitis, nes vaikui tai nieko gero. Tokios situacijos rodo klasės tėvų komiteto mamyčių supratimą, kurio sunku pakeisti.
Jeigu norite padovanoti didesnę dovaną, kuri, atitinkamai, bus brangesnė, sumą galima pasidalinti su kitais darželio auklėtinių tėvais. Tai bus bendra dovana darželio auklėtojai, kuri ne tik nudžiugins dovanos gavėją, tačiau ir netaps sunkia finansine našta darželinukų tėvams.
Įspūdžio dovanos - tai universalios dovanų idėjos darželio auklėtojams, kurios tinka bet kokio amžiaus ir įvairius pomėgius praktikuojantiems specialistams. Įspūdžiai - tai ne daiktai, kurie greitai pasimiršta spintos lentynose, tačiau patirtys ir emocijos, kurios amžiams išlieka atmintyje. Verta rinktis nuotykius, atsipalaidavimą, kursus, pamokas ar kitas nepakartojama patirtis.
Kultūrinės dovanos taip pat puikus pasirinkimas. Darželio auklėtojai ne visada atranda laiko ir energijos po darbų išeiti pasivaikščioti po miestą, apsilankyti mėgstamo režisieriaus spektaklyje, atsigerti kavos iš jaukios kavinės. Saldžios dovanos taip pat gali būti malonus gestas, nes darbas su vaikais suteikia daug džiaugsmo, tačiau tuo pačiu ir atima nemažai jėgų.