Gimdymo procesas yra glaudžiai susijęs su moters reprodukcinės sistemos anatomija ir fiziologija. Vis dėlto, šį procesą gali apsunkinti įvairios patologijos, tarp kurių itin svarbią vietą užima infekcijos. Infekcija, paskatinanti priešlaikinį gimdymą, gali būti virusinės, bakterinės ar grybelinės kilmės. Mikroorganizmų, grėsmingų nėštumui, o vėliau ir naujagimiui, begalė. Pavojingi net paprasčiausių kvėpavimo takų uždegimų sukėlėjai, nes kai kurie krauju gali patekti į visas kūno ląsteles ir lemti ligą bet kurioje vietoje, taip pat ir gimdoje.

Dažniausiai mikroorganizmai į vaisiaus aplinką patenka iš moters organizmo, kuriame jie jau yra apsigyvenę. B grupės streptokokas ir žarninė lazdelė yra dažniausi naujagimių infekcijos kaltininkai, kurie gyvena moters organizme, dažniausiai žarnyne. Dėl ne visada žinomų priežasčių kai kada šios bakterijos apsigyvena greta žarnyno esančioje makštyje ar šlapimo takuose. Iš čia jos gali patekti į vaisiaus aplinką ir jį užkrėsti. Jei nėščiosios organizme uždegimas yra šlapimo takuose, dažniausiai jo sukėlėjas - žarninė lazdelė.
Lytiškai plintančiomis infekcijomis dažniausiai užsikrečiama lytinių santykių metu. Tokios infekcijos kaip chlamidiozė, sifilis ar gonorėja gali ne tik sukelti vietinius uždegimus, bet ir per placentą bei gimdymo takus patekti į vaisiaus organizmą. Pavyzdžiui, sifiliu serganti nėščioji vaisių užkrečia per placentą nuo 12 nėštumo savaitės. Svarbu pažymėti, kad daugelis šių infekcijų pasižymi „tyliąja“ eiga, kai užsikrėtę asmenys nejaučia jokių simptomų.
Infekcijos nėštumo metu sukelia pavojų tiek mamai, tiek jos vaisiui. Įvairūs veiksniai gali palengvinti mikroorganizmų plitimą:
| Infekcijos tipas | Pagrindinis patekimo būdas | Rizika vaisiui |
|---|---|---|
| Toksoplazmozė | Per placentą | Raidos sutrikimai, persileidimas |
| Hepatitas B | Gimdymo metu, per kraują | Lėtinis kepenų pažeidimas |
| ŽIV | Nėštumo, gimdymo ar žindymo metu | Imuninės sistemos nepakankamumas |
Dėl infekcijų kylančių komplikacijų rizikos, būtina laiku atlikti infekcijų tyrimus nėščiosioms. Dažnai diagnozuojant pradedama nuo ultragarsinio tyrimo, kuris leidžia įvertinti vaisiaus vystymąsi ir infekcijos požymius. Papildomai atliekami laboratoriniai tyrimai, pavyzdžiui, makšties išskyrų pasėlis, kraujo tyrimai (ieškant antikūnų IgM ir IgG) ar genetiniai tyrimai.

Labai svarbu suprasti, kad net ir „nebylios“ infekcijos, tokios kaip citomegalo virusas, gali būti perduotos per organizmo skysčius. Todėl reguliari medicininė priežiūra, mitybos palaikymas ir higienos įgūdžiai yra pagrindiniai veiksniai, padedantys užkirsti kelią komplikacijoms ir užtikrinti sveiką nėštumą bei sklandų gimdymą.