Lietuvos žurnalistų autoklubo rengiamas konkursas „Metų automobilis“, kuris skaičiuoja jau aštuonioliktąją savo istoriją, kasmet pritraukia didelį visuomenės ir ekspertų dėmesį. Kol vyksta automobilių registracija, konkurso vertinimo komisijos nariai dalijasi įspūdžiais apie tai, kokie modeliai palieka didžiausią įspūdį ir kokiais kriterijais vadovaujamasi renkantis transporto priemones.
Viena jaunesnių komisijos narių, „Lietuvos ryto“ žurnalistė Ilona Staškutė, kasdien vairuojanti BMW 320d universalą, atskleidžia, kad visos bandytos transporto priemonės palieka skirtingą įspūdį. Anot jos, prabangiausi ir išskirtiniausi modeliai, tokie kaip BMW 4 klasės ar „Mercedes-Benz“ E klasės automobiliai, dėl savo aukštos kainos stipriai iškelia lūkesčių kartelę. Kita vertus, „genialių inžinierių galvose gimę“ modeliai, pavyzdžiui, „Škoda Octavia“, „Nissan Note“ ar „Volkswagen Golf“, dažnai nustebina savo vairavimo kokybe, taupumu bei kasdienybę palengvinančiais sprendimais.

I. Staškutė pabrėžia, kad net ir profesionalams kartais norisi ne tik praktiškumo: „Bet jei iš visų pastaraisiais metais bandytų modelių tektų išsirinkti vieną, pasirinkimas nebūtų nei praktiškas, nei logiškas, bet labai smagus - „Toyota GT86“. Vis dėlto, bendraudama su vairuotojais, žurnalistė visada pataria išbandyti bent konkurso finalininkų septynetuką. „Paprastai žmonės net prisiekinėję, kad tokio modelio tikrai nepirks, pabandę persigalvoja ir vėliau nesigaili. Nepatikėsite, kaip per keletą metų gali pasikeisti stereotipuose įstrigusi realybė“, - teigia I. Staškutė.
Komisijos senbuvis Renaldas Gabartas, išbandęs visus 443 konkurso automobilius, pažymi, kad technikos evoliucija nuolat stebina: „Jei kažkada „žiauriai kietai“ atrodė nepriekaištingai veikianti ESP sistema, tai vėliau aikčioti vertė mašinos, sugebančios laikytis eismo juostų, savarankiškai parkuotis ar be žmogaus įsikišimo sustoti prieš kelyje atsiradusią kliūtį.“
| Vertintojas | Pagrindinis kriterijus | Svajonių automobilis |
|---|---|---|
| Valdas Juozas Vilūnas | Potencialaus pirkėjo pozicija | Toyota Sienna AWD |
| V. Valiukevičius | Kainos ir kokybės santykis | Porsche 911 Turbo S |
| Renaldas Gabartas | Technikos patikimumas ir poreikiai | Porsche 911, Tesla, Range Rover Sport |
Nepriklausomai nuo to, ar automobilis pasirenkamas kasdienėms reikmėms, ar dėl emocinio pasitenkinimo, visi komisijos nariai sutaria dėl vieno - svarbiausia yra asmeninis bandymas ir gebėjimas pamatyti realų transporto priemonės potencialą už stereotipų ribų.